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「是靠她自己的才华，我只负责催促她。」
……咦？什么？经纪人？
「什……什么意思？你跟东头同学在做什么？」
「就是……」
「他在帮助朋友进行创作活动。」
水斗一开始支吾其词，爸爸就说了。
「他不但很有识人的眼光，培育方针也规划得很好。实在不敢相信才高中一年级。」
「……不是说当家教吗？」
我瞪着水斗。他别开目光装傻，看起来显得有点尴尬。
「……那是凪虎阿姨请我做的。经纪人是我自己要当的。」
「是……这样啊。」
我也知道东头同学在画画，但没想到是当成一种志向。的确，假如东头同学要进行创作活动，我也觉得她会需要别人──像是水斗的帮助。
可是，从水斗的语气或态度当中，彷佛可以窥见对我的某种歉疚。是不是不想让我知道他跟东头同学在进行这种活动？为什么……？
「好，大家先点自己想吃的吧。不用在意价钱，今天是我基于个人理由找你们来的。」
我一边被写在菜单上的价格吓到，一边跟水斗点好了餐点。只有爸爸点了葡萄酒。
服务生替我们点好菜离开后，我怯怯地开口：
「……呃……今天为什么要……问这个没关系吗？」
跟父亲讲敬语很怪，但我又觉得彼此没熟到可以没大没小，有点不知该如何开口。
爸爸显得毫不介意，温和地笑着说：
「也是，那就先说这件事吧。」
他的双手手指在餐桌上轻轻交握。没有一根手指有戴戒指的痕迹。
「差不多是在四月吧，由仁她──抱歉，伊理户女士告诉我她已经开始了新生活。主要其实是要告诉我不用再付赡养费了……不过同时她也让我知道，结女现在有了个同年龄的兄弟。她说两人应该都正值多愁善感的时期，没想到相处得意外融洽。可是──」
爸爸微微偏头，又说：
「我就明说了。你们都很聪明，我再打马虎眼也骗不过你们──可是我听了，心里就想『一对多愁善感的男女高中生忽然得住在一起，却从一开始就能相处融洽，怎么想都不自然』。」
我心跳漏了一拍，倒抽了一口气。水斗也是，眼睛眨也不眨地抿起嘴唇。
「即使可以好好相处，也不太可能『立刻』就办得到──不管怎样努力，刚开始都得摸索相处模式，彼此的关系会比较僵硬。可是，伊理户女士并没有这么说。我出于职业病，看到这种不自然的部分会忍不住乱猜──我试着想了一下假如伊理户女士说的是实话，事情会有哪些可能性。结果，我的脑海浮现出三个假设──」
爸爸竖起三根手指，说了：
「其一，『两人原本就认识』。」
他弯曲无名指。
「其二，『对方是个相当与众不同的男生』。」
弯曲中指。
「其三，『两者皆是』。」
弯曲食指。
一举一动简直就像推理作品的名侦探，而且完全被他说中了。我们从以前就认识了，而水斗也的确相当与众不同──正因如此，我们才能从一开始就扮演关系融洽的兄弟姊妹。
身为当事人的妈妈以及峰秋叔叔，一定是因为如释重负，才没怀疑我们这种不自然的部分。但爸爸是局外人，所以可以冷静地进行分析──知道我与水斗之间，有着超出普通继兄弟姊妹的某种关系。
正好就在这时，服务生送来了饮料。放到我面前的是冰红茶，水斗的是乌龙茶，爸爸则接过了玻璃红酒杯。
爸爸轻轻晃动注入玻璃杯里的紫色葡萄酒，说：
「无论是哪个原因，都让我深感好奇。」
他倾斜酒杯，像是用红酒润唇。
「我无意现在才来摆出做父亲的架子，但还是想知道亲生女儿愿意跟他住在一起的奇特男生，究竟是个什么样的孩子。纯粹出于好奇──本来只想在文化祭看一眼就好，可惜的是我去你们班上时，你们俩似乎都正好不在。」
「咦？你有来文化祭啊……」
「朋友给了我邀请函。顺便提一下，我那时还凑巧遇到了水斗同学与东头同学。只是没想到你竟然就是我在找的男生。」
我惊讶地看向旁边，水斗说：「我也没想到他是你爸。」爸爸说也见到了东头同学，那应该就是三个人一起逛摊子的时候了……我有自己去过一次洗手间，说不定便是那时遇到的？
「于是我就决定直接跟你见个面。只是迟迟抽不出时间，足足拖了两个月。」
……原来是这样啊。
我好像能理解了。
爸爸又喝了一口红酒，瞥了一眼默默地喝乌龙茶的水斗，然后看着我微笑了。
「结女，他这人真的很有意思。个性冷静得不像高中生，却又具备了恰恰相反的热情。既是现实主义者，又是浪漫主义者──这样说有点老王卖瓜，但我觉得他跟我有点像。」
我觉得这段评语彷佛说中了水斗的核心人格，但又好像只接触到表层。
至少在我确定自己的心意时──在看到水斗仰望着烟火，静静落泪的时候──我并没有产生这种感想。
「我也能理解伊理户女士为什么觉得放心。结女，你可得懂得珍惜他这个家庭的新成员才行喔。」
「……嗯。」
「你已经有将来的目标了吗？听说你在校成绩相当好。」
「嗯──还没有特定的目标……现在心思都放在学生会上。」
「这样很好啊。学生的特权就是可以有无限的选择，尽量去发掘乐趣吧。」
爸爸并没有把想法表现在态度或语气上。可是，我隐约感觉得出来。
爸爸还是一样，对我不怎么感兴趣。
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