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那样并不负责，虽然“负责”这个词对于坎托来说有些讽刺，但事实就是如此，他所在意的维度是整个帝国。
听到监护人一词，艾琳娜喝茶的动作顿了顿，纤长的睫羽在茶面投下些许阴影。
这么讲倒也没什么问题。
坎托生养了黛尔菲丝，教育却是由她这个姐姐代劳。
话音刚落，男人接着开口。
“我听闻在科斯特镇，艾琳娜带你去看了那里的政治结构和商业构成。”
没有在黛尔菲丝的身份上多做文章，坎托将话题转移到了曾经她们陪特丝蒂娅返乡的那一次旅程。
既然黛尔菲丝对自己受召而来的目的心知肚明，那他也没有必要兜兜转转了。
实践考试暂时进行不了，不妨先听听这位皇帝候选人的理论知识。
“对于那座边陲小镇，你有什么见解吗？”
低沉的声音回荡在房间，失去了艾琳娜的帮助，黛尔菲丝只能独自面对坎托的提问，或者说考验。
“我才疏学浅，见解未必深入，但如果皇帝陛下想听，我自然会如实陈述。”
意识到整场测验还在进行，黛尔菲丝平复情绪，精致小巧的白丝足踝不经意碰了下艾琳娜那一条没有跷起来的黑丝美腿，声音平缓。
“科斯特镇坐落于帝国东北部，平时依靠着郊外的农田和周围的村庄实现自给自足，与外界交流的主要通道是处于西北方的帝国干道，运送军队物资，协助帝国东扩曾是这座城镇的主要功能。”
“其领土隶属于查理斯大公，每年上缴的农业税在整片区域内处于中等水平，小规模商业主要由兽皮、矿石、麦酒、以及一部分稻谷支撑…”
要想保证卡里斯特帝国大厦不倾，知道其底部的权力运行逻辑至关重要，能力出色的继承人更可做到见微知著，由微小的现象看清本质。
这是成为皇帝的第一步。
书房内灯烛摇曳，黛尔菲丝抛却所有对坎托的不满和仇视，将艾琳娜曾经教过她的东西娓娓道来。
“在查理斯大公遵照权力法案设立的城镇规定之下，镇长只拥有对小镇的少量控制权，虽然名义上为城镇长，但实际上只是公爵、皇帝权力的代行者…”
“经过数年发展，科斯特镇开始向隔壁的卡罗斯镇靠拢…”
“…从东南向西北延伸出去的佛力特斯山脉切断了科斯特镇与下方港口的交流，却也同时留下了一些可以进行魔法结晶开采的魔兽狩猎区。”
“综上所述，纵然帝国东扩的步伐受到战争抑制，科斯特镇依旧是一座有着发展潜力的小镇。”
这是帝国无数座城镇中的一座，类似的还有很多。
听完黛尔菲丝的叙述，艾琳娜的指尖轻轻触碰杯壁，绷紧的小腿悄然放松。
如果换她来打分，这位白丝萝莉刚才的回答可以算是最顶点的那一批。
不知道坎托是否满意。
过了半晌，没有对这席话发表任何意见的坎托接着出声。
“那波斯特城呢？”
“如果帝国想要迁都，你认为哪里最合适？”
原著里卡里斯特帝国就算饱经战火也没有进行过迁都，坎托此刻这么问，应该也只是考察黛尔菲丝对于整个帝国的熟悉程度。
“不同情况自然有不同考量，假设是应对西北方的战争威胁，迁都为最坏打算，但倘若真有那个必要…”
“我认为有两座城市适合设立帝都…”
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夜幕之下，身处府邸的苏斯特里亚大公之子安瑟·科林斯特焦急地看着挂钟，认真思考着下一步行动。
按照原定计划，刺杀行动一旦成功，安德烈会迅速处理掉相关人员，同时回到帝都商议接下来的收尾工作。
现在已经距离约定时间过了一个小时，安德烈那边不仅没有传回任何消息，就连他安插在庄园内的情报官都消失的无影无踪。
一切相关消息石沉大海，诡异的气息在帝都中弥漫，作为实际安排海伦执行刺杀计划的幕后黑手，安瑟逐渐感觉到一股说不上来的压力。
安德烈曾经夸下海口…他有把握屏蔽任何求救信号，将塔德尔杀死在庄园内…
可如今怎么连他们自己的人手也一并屏蔽了。
塔德尔究竟是生是死，安德烈现在又身在何处，所有的问题堆积在心头，却又无法找到一个准确的答案。
迟缓而低沉的脚步声回荡在房间内，安瑟走走停停，一股不详的预感在脑海中悄然升腾，就连脊背也不知何时分泌出一阵冷汗。
不行…他得做点什么…
走出房间呼吸了一口新鲜空气，安瑟示意佣人走近，吩咐了几句话，刚要离开府邸便看见了站在门口戒严的禁卫军。
他们不在街道巡逻，站在这里是为什么？
不详的预感随之加重，安瑟释放出精神力场扫描整座府邸，下一秒，他只觉四肢冰冷，吹在脸颊的晚风犹如锋利的刀刃，刮得皮肤发疼。
身披坚甲的帝国禁卫军已然包围了府邸，这由执行官级别强者组成的防御方阵一旦合围，连一只鸟都飞不出去。
如此规模…总不可能是操练着玩的…
难道他们的行动已经失败了？
思索间，一位穿着黝黑铠甲的黑色卫兵走进府邸，来到安瑟身前，嘶哑的声线透过头盔变得有些沉闷。
“安瑟先生，最近请不要离开府邸。”
“这是皇帝陛下的旨意。”
皇帝陛下的旨意…可就算他们失败了，怎么会这么快反应过来…
而且，坎托竟然还有精力去关注外界。
与此同时，类似的事情还发生在帝都内外其他地方，只不过他们并没有安瑟这样相对尊贵的大公之子身份，得到的处置也远不如后者那般柔和。
视角回到皇帝寝宫，坎托的私人书房，听黛尔菲丝讲述了关于各类政治结构和存在目的的论述，坎托的表情不再像之前那般严肃，面部肌肉也稍微松弛了些。
察觉出这些细微变化，艾琳娜的心彻底安定下来。
抿一口茶，杯中液体已经有些发凉，粉糯的舌尖轻搅，甘甜滋味萦绕着味蕾。
就目前来看，黛尔菲丝的表现相当出彩，隐约有了合格继承人的雏形。
“那么，你对于魔能器械的看法是什么？”
坎托话题一转，视线也从黛尔菲丝脸颊移到了一旁的艾琳娜。
关于魔能器械，坎托毫无疑问持有正面观点，否则他也不会大力支持魔能武器的研发。
不过这一题显然没有那么简单。
感受到父亲的目光，艾琳娜端庄坐直，举止优雅地放下银勺，安静等待黛尔菲丝开口。
“魔能器械是未来发展的大势所趋。”墨发少女声音清脆，同样偏过头望向那位一直栽培着她的心爱之人。
“但这不意味着
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