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,”周胤的声音沙哑,“你带靖安司二十人,再从民夫中挑八十个最悍勇的,从西侧小门出城,绕到敌军后方。”
韩铁山眼睛一亮:“突袭?”
“对。”周胤指向城下那个骑瘦马的匪首,“擒贼先擒王。打掉指挥,这群乌合之众必乱。”
“遵命!”
韩铁山转身就走,动作干净利落。
周胤重新看向城下。敌军已经重新集结完毕,那个匪首举着刀,正在做最后的动员。城头的守军疲惫不堪,民夫们握着武器的手都在发抖。
“弟兄们!”周胤忽然提高声音,“再坚持一刻钟!援军马上就到!”
这句话像一剂强心针。虽然没人知道援军从何而来,但殿下的语气如此笃定,让他们重新燃起希望。
“杀!”北荒卫百夫长带头怒吼。
“杀——”城头响起参差不齐但充满决绝的回应。
敌军开始冲锋。
这一次,他们不再保留。剩下的两百多人全部压上,三架云梯再次搭上城墙,匪徒们像蚂蚁一样向上攀爬。箭矢如雨点般落下,滚石砸下,滚油倾泻,但敌军前赴后继。
城头的压力达到顶点。
一处垛口被突破,三个匪徒跳上城墙,砍翻了两名民夫。北荒卫预备队立刻扑上去,刀光剑影,血肉横飞。
周胤亲自提剑加入战团。他不会什么高深剑法,只是凭着本能劈砍刺击。一个匪徒挥刀砍来,他侧身躲过,反手一剑刺入对方肋下。温热的血溅在脸上,腥咸的味道让他胃里一阵翻涌。
但他没有停。
因为他知道,韩铁山需要时间。
**一刻钟。**
城头的防线已经多处被突破,守军在节节后退。那个骑瘦马的匪首已经下马,亲自带着亲兵攀爬云梯,眼看就要登上城头。
就在这时,敌军后方突然大乱。
“杀——”
喊杀声从西南方向传来。韩铁山一马当先,手持长刀,率领一百人的队伍如尖刀般插入敌军后阵。靖安司的精锐个个身手不凡,民夫们也被激起了血性,他们像狼群一样扑向毫无防备的敌军后背。
“后面!后面有敌人!”
“中计了!”
敌军瞬间陷入混乱。
前有城墙,后有突袭,这支本就纪律涣散的乌合之众彻底崩溃。有人想回头抵抗,有人想继续攻城,有人直接丢下武器逃跑。指挥系统完全瘫痪。
城头上的周胤看得真切。
“反击!”他嘶声怒吼,“开城门!北荒卫,随我杀出去!”
“殿下不可!”陆文渊急忙阻拦。
但周胤已经冲下城墙。五十名北荒卫紧随其后,城门缓缓打开,吊桥放下。
内外夹击。
战斗变成了一边倒的屠杀。
那个骑瘦马的匪首还想组织抵抗,被韩铁山一刀斩于马下。主将一死,敌军彻底溃散。两百多人丢盔弃甲,四散奔逃。北荒卫和民夫们追杀出二里地,直到周胤下令鸣金收兵。
**申时初,战斗结束。**
南门外的空地上,横七竖八躺着一百多具尸体,还有几十个受伤的俘虏被捆成一串。空气中弥漫着浓重的血腥味,乌鸦已经开始在天空盘旋。
周胤站在城门口,看着士兵们打扫战场。他的衣袍沾满血污,手臂的伤口还在渗血,但他站得笔直。
韩铁山快步走来,抱拳道:“殿下,此战毙敌一百二十七人,俘虏五十三人,其余溃散。我军阵亡十一人,伤三十九人。”
周胤点了点头,没有说话。
他走到那些俘虏面前。俘虏们跪在地上,有的瑟瑟发抖,有的满脸不服。周胤的目光扫过,最后落在一个穿着相对整齐的汉子身上——那是河东侯残部的一个小头目。
“谁派你们来的?”周胤问。
小头目梗着脖子:“要杀就杀,废话少说!”
韩铁山上前一步,刀鞘抵住对方咽喉:“说。”
冰冷的触感让小头目哆嗦了一下。他看了看周围同伴的尸体,又看了看周胤冷漠的眼神,终于崩溃:“是……是贾先生……贾诩……他给了我们五百两银子,说北荒卫主力北上,郡城空虚,让我们来捡便宜……”
“贾诩现在在哪?”
“不……不知道……他只在河西镇露过一次面,之后就再没出现……”
周胤眼神微沉。
果然是他。
就在这时,一名靖安司的探子快步跑来,手里拿着一把刀:“司主,殿下,我们在清理战场时,发现了几具奇怪的尸体。”
“奇怪?”
“他们不是本地人,也不是河东侯的兵。”探子将刀递上,“您看这刀——精铁打造,工艺精湛,刀柄上有这个标记。”
周胤接过刀。
刀身狭长,刃口锋利,确实不是普通匪徒能用得起的。他翻过刀柄,在靠近护手的位置,看到一个浅浅的刻痕——那是一个抽象的船锚图案,锚尖处有一道细微的波浪纹。
他的瞳孔骤然收缩。
这个标记,他见过。
三个月前,靖安司在郡城抓获过一个试图窃取水泥配方的探子。那探子身上没有任何身份证明,但在他贴身衣物里,缝着一小块布,布上绣的正是这个船锚波浪纹。
当时韩铁山审问了三天,那探子咬死不说,最后趁守卫不备,吞毒自尽。此事成了悬案,周胤只能将其归档,标记为“隐商会探子”。
而现在,这个标记再次出现。
“一共几具?”周胤的声音有些干涩。
“五具。”探子说,“都穿着普通匪徒的衣服,但内衬是细棉布,靴子是牛皮底,武器精良。他们死在混战中,应该是想伪装成匪徒,但装备出卖了他们。”
周胤握紧了刀柄。
冰冷的金属触感从掌心传来,混合着血腥味,让他脊背发凉。
贾诩的阴谋,黑狼部的进攻,现在又加上这个神秘的“隐商会”……
北荒郡,到底被多少双眼睛盯着?
“殿下,”韩铁山低声问,“要追查吗?”
周胤沉默了很久。
夕阳西下,将城墙的影子拉得很长。远处传来伤员的**,民夫们正在搬运尸体,铁锹挖土的声音沉闷而规律。
“先把标记拓下来,尸体秘密处理。”周胤终于开口,“此事保密,仅限于你我二人知晓。”
“是。”
“另外,”周胤看向北方,“派人去黑石谷,告诉燕青,郡城无恙,让他专心对敌。还有……问问他,需不需要援军。”
“遵命。”
韩铁山转身离去。
周胤独自站在城门口,看着手中那把刻着船锚波浪纹的刀。夕阳的余晖照在刀身上,反射出暗红色的光,像凝固的血。
他忽然想起系统三天前发布的任务:
【终极考验:抵御三方进攻,守住北荒郡核心区域。】
【任务奖励:文明点数5000点,特殊蓝图“初级工业体系框架”,人才召唤权限一次。】
当时他以为“三方”指的是黑狼部、河东侯残部和内部叛乱。
现在他明白了。
第三方,或许根本不是内部叛乱。
而是这个一直隐藏在暗处,从未真正露面,却无处不在的——
隐商会。
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