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    「回禀大王，」他沉声对着传令官道，声音浑厚有力，「臣阚璠，必死守南疆，寸土不让，以血肉护我吴越疆土周全！」

    传令官离去后，阚璠立刻召集诸将，大帐之内灯火通明，连夜布置海防巡防事宜。海防线上的每一座烽火台都加派人手，昼夜值守，沿海哨探加密一倍，深入边境探查消息，所有营寨士卒全部枕戈待旦，兵器不离身，战马不卸鞍，随时准备迎战来犯之敌。他心里比谁都清楚，闽国国内本就动荡不安，若闽主再有异心，境内流兵散勇必然会犯境劫掠，而他镇守温台处三州，这一次，绝不能再有任何闪失，否则愧对君王，愧对百姓。

    南海之上，水丘昭券率主力船队日夜兼程，风帆全速，不敢有半分耽搁。

    三日后，船队抵达战场海域，眼前的景象让所有士卒心头一沉。海面上漂浮着大片焦黑的船板丶破碎的货物丶沉没的战船残骸，还有零星漂浮的士卒遗体，被海浪推来推去，一片狼藉。南汉船队早已不见踪影，只有陈璋麾下的残部依旧在附近海域苦苦搜寻，船只残破，士卒疲惫，眼中满是红血丝。

    副将迎上旗舰，双眼通红，声音哽咽，几乎说不出完整的话：「水丘将军，我等无能，死守船队，却依旧损失惨重……陈将军他……我们找了三日，依旧没有踪迹……」

    水丘昭券抬手止住他，目光扫过这片残破狼藉的战场，面色沉如寒冰，沉声道：「继续搜，扩大搜寻范围，方圆百里尽数排查，活要见人，死要见尸，绝不能放弃陈璋将军！」

    船队立刻展开拉网式搜索，一艘艘战船分散开来，在海面上细细排查，一连三日，依旧一无所获，连半点陈璋的衣物或是兵器都未曾找到。

    第四日，一艘搜寻船在数十里外的海域发现了陈璋指挥船的残骸——船板焦黑，断裂漂散，上面还残留着未乾的血迹，却空无一人。水丘昭券接到消息，站在船头久久不语，只是死死盯着那片残骸，仿佛想从中看出陈璋生还的踪迹，心中五味杂陈。

    返航途中，水丘昭券独坐船舱之内，对着铺在案上的南海海图久久不语，指尖轻轻点在海图之上，思绪万千。

    副将入内禀事，见他神情凝重，忍不住开口问：「将军还在想陈将军的事吗？」

    水丘昭券摇了摇头，又缓缓点了点头，指着海图上的闽南海岸一带，声音低沉：「这一带海域，洋流常年往西南方向流动。陈将军若生还，会漂向何处，无人知晓，生死难料。倒是那南汉带队的副将……」

    他顿了顿，眉头紧锁，没有再说下去，心中已有猜测，却无凭无据，不敢妄言。

    副将等了片刻，见他不再言语，便躬身悄悄退了出去。

    水丘昭券独自望着窗外沉沉夜色，海浪拍打着船身，发出单调的声响，脑海中闪过一个清晰的念头：南汉此番大败，主将焚死，那名副将必然不敢归国领罪，必定会择近处求生，闽南的漳州丶泉州，皆有可能成为他的藏身之所。但这只是毫无凭据的猜测，若是贸然上报，只会引发边境争端，他将这个念头死死压在心底，没有记入战报，也没有向任何人提起。

    船队继续北返，海风凛冽刺骨，夜色如墨，看不清前路。

    杭州王宫，崔仁冀手持一份密封的密报，步履匆匆，神色焦急地入殿。

    「大王，福州急报，事关重大，臣不敢耽搁！」

    钱元瓘接过密报，缓缓展开一看，眉峰微挑，神色微变。密报上清晰写着：闽主王延钧于都城福州公然扣留北上中原的后唐使团，封锁境内驿道，禁绝一切消息外传。坊间早已流言四起，都说王延钧欲效仿南汉称帝自立，如今正与心腹群臣秘密商议受禅仪制，筹备登基大典。

    崔仁冀压低声音，神色凝重：「大王，闽国若公然称帝，必然会触怒中原朝廷，届时天下局势大变，我吴越夹在其中，处境将会极为艰难……」

    钱元瓘抬手止住他，将密报轻轻放在案上，神色依旧平静：「闽国要称帝，中原必怒，这是必然之事。但在此之前，先把我们的人找回来，陈璋一日不回，我心一日不安。」

    崔仁冀欲言又止，终究是躬身退下，不敢多言。

    数日后，又一道密报加急传入杭州王宫。

    崔仁冀几乎是小跑着入殿，双手紧紧捧着密报，声音因激动而微微发颤：「大王！大喜！泉州来报！陈璋……陈将军他还活着！安然无恙！」

    钱元瓘接过密报，目光飞速扫过，手指微微一紧，心中悬着的石头终于落地。

    密报上书：泉州沿海有渔民出海捕鱼，在近海救起一名重伤昏迷之人，此人衣甲残破，浑身是伤，昏迷之中依旧死死紧握一柄吴越制式战刀，绝不松手。渔民察觉此人身份不凡，立刻报官，人被火速送至泉州府衙。而此刻坐镇泉州的，正是闽国太子——王继鹏。

    王继鹏亲自审看此人，一眼便认出是吴越水师副将陈璋，知晓其身份重要。左右心腹皆言应立刻押送福州，献与父王，作为讨好吴越或是要挟吴越的筹码。王继鹏沉吟良久，权衡利弊，最终摆手道：「父王称帝在即，此时不宜与吴越交恶，徒增强敌。此人暂且押在泉州，由我亲自看管，不得怠慢，也不得伤害。对外只说——泉州境内，未曾见过此人。」

    钱元瓘看完密报，久久不语，心中已然了然。崔仁冀低声道：「大王，陈将军他如今在王继鹏手中，我们该如何是好？」

    「他还活着。」钱元瓘打断他，声音平稳，却透着一股沉甸甸的分量，「活着就好。只要人活着，就有回来的那一天，不必急于一时。」

    他起身走到窗前，望着南方深邃的夜空，星辰点点，却藏着无尽暗流。

    「传令水丘，率主力船队返航休整，不必再在南海逗留。传令阚璠，南疆加紧戒备，闽国称帝在即，国内必生乱象，流兵散勇定会犯境，务必严防死守。至于泉州……」

    他顿了顿，眼底掠过一丝极淡的精光，胸有成竹。

    「让潜伏在闽南的暗线死死盯住王继鹏，随时汇报陈璋的情况。陈璋在他手里，暂时不会有事，王继鹏为人精明，绝不会轻易得罪吴越。这个人，留着日后，必有大用。」

    深夜，两份加急急报并排摆在钱元瓘的御案之前，灯火摇曳，照亮纸上的字迹。

    一份是水丘昭券的奏报：南海海战大捷，航道彻底打通，南汉船队被全歼，主将焚死船中，残部溃散逃亡，吴越水师大获全胜。但陈璋下落不明，搜寻未果，臣请罪。

    一份是福州谍报：闽主王延钧扣留中原使团一事已坐实，称帝之议已定，文武百官皆已臣服，只待择日受册登基，建国称帝。

    钱元瓘看罢，缓缓起身走到窗前。窗外，钱塘江口波涛汹涌，潮水起伏，远处海天一色，茫茫无际，望不到尽头。

    他心中清楚，南海之战，吴越胜了，胜得乾脆利落。航道打通，商路重启，南洋货物源源不断涌入吴越，国库必将更加充盈，国力更上一层。但陈璋被扣泉州，南汉败将下落不明，闽国即将称帝——这三件事，没有一件是真正的结束，全都是更大风波的开始，暗流在海面之下疯狂涌动，随时会掀起新的惊涛骇浪。

    远处江口，水师战船缓缓驶入港口，号角长鸣，声震云霄，那是水丘昭券率主力船队返航的信号。

    钱元瓘轻轻按住窗沿，望着那片连接四海丶通往天下的大海，目光深远。

    南海已定，闽乱方起。泉州暗流涌动，漳州尚在迷雾之中。

    而那个被洋流带走丶不知所踪的南汉副将，此刻究竟藏在何处？

    茫茫海面之上，一艘残破不堪的小船正顺着洋流缓缓漂流，船上的人裹着破旧的衣物，面色苍白，望着远处若隐若现的海岸线，眼中满是劫后馀生的惶然，还有一丝不甘与怨毒。

    那片海岸线，正是漳州的方向。

    第13章完
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