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之后她开始主动去找那些欺负人的家伙。她躲在暗处，等他们从风月场里出来，醉醺醺地走进巷子。那些男人根本不把她放在眼里，等发现她有刀的时候，已经来不及了。
她挑了六个。
每一个都是惯犯。每一个都有女人站出来指认——但只有私下里，没人在法庭上说。
弗朗西丝听着，忽然开口。
“你之前挑的都是惯犯——那些确实欺负过人的。可是这一次，你攻击的是警探。”
詹妮的手指微微蜷了一下。
弗朗西丝看着她，声音很平，却像一把刀，慢慢地切进去。
“如果有一天，那些惯犯被你清理干净了——你会收手吗？”
詹妮没有说话。
她低着头，眼睛盯着审讯桌上那盏昏暗的烛台。烛光在她脸上晃动，把那张憔悴的脸照得忽明忽暗。她的嘴唇微微抿着，像是在用力咬住什么。
“还是会放低标准？”弗朗西丝继续说，“只要是嫖客，不管欺不欺负人，都打？还是最后——只要是男人，走进那条巷子，你都下手？”
詹妮的脸微微动了一下。
那不是皱眉，不是抽搐，只是一种极轻微的、几乎看不出来的变化。像是有什么东西在她身体深处被刺了一下，那痛传到脸上，又被她生生压住。
弗朗西丝盯着她的眼睛。
“你攻击他们的时候，有没有获得快感？”
詹妮的睫毛轻轻颤了颤。
那双眼睛一直盯着烛台，没有抬起来。可她的呼吸停了半拍，然后变得急促了些。
屋里安静极了。
烛光跳了跳，把两个人的影子投在墙上，忽长忽短。
詹妮看着那盏烛台，一动不动。
可弗朗西丝看见了——她攥着裙摆的手指，指节泛白，微微发着抖。
她没有回答。
可她的沉默，已经回答了。
弗朗西丝没有再问。
她知道那个答案是什么。
可她也知道，詹妮自己，可能从来没敢问过自己这个问题。
过了很久，詹妮才抬起头。
那双眼睛里有泪光，却没有流下来。泪光底下，是一种很深的、像是早就耗尽了的东西。
“我知道你会抓到我。”她说，声音很平，却透着一股说不清的沙哑，“可我不后悔。”
她顿了顿，又补了一句。
“我死之前，能让那些人知道，他们不能永远欺负人。这就够了。”
弗朗西丝看着她，沉默了很久。
那双眼睛里，没有悔意，没有恐惧。
只有一种耗尽了的感觉——像是燃尽了最后一根柴的火堆，只剩下灰烬，和一点点还在苟延残喘的余温。
最后她只说了一句话。
“犯罪就是犯罪。”
詹妮被带走了。等待她的是审判，是监狱，是那个时代对底层女人最残酷的惩罚。
弗朗西丝站在警局门口，望着外面灰蒙蒙的天。
布莱克走到她身边，递给她一封信。
“她写的。”
弗朗西丝接过来，展开。
信很短，只有几行字。
“我不求你理解我，也不求任何人原谅我。我只想让那些人知道，他们不能永远欺负人。
那个骗我钱的男人，我找了三年，没找到。不然他也会躺在巷子里。
署名：一个早就死过的人。”
弗朗西丝把信折好，放进怀里。
她没有再说话。
布莱克站在她旁边，也沉默着。
过了很久，他才开口。
“她说得对。那些人，确实活该。”
弗朗西丝看了他一眼。
“可我们还是得抓她，她已经迈过了单纯复仇的那条线，成了一个失控的杀手。”
布莱克点点头。
“是啊。我们还是得抓她。”
弗朗西丝没有再说话。
她只是站在那里，望着灰蒙蒙的天。
风从泰晤士河那边吹过来，带着河水的腥味，吹动她的披肩。
警察增加了对风月区的巡逻。一开始只是两三个人，后来成了定例，每晚都有穿深色制服的警员在那些暗巷里转悠。他们不说话，只是走，偶尔停下来看看角落，偶尔用手里的灯笼照一照那些黑影里藏着的东西。
那些控制妓女的帮派收敛了许多。
老鸨们不再敢随意打骂手下的姑娘，怕动静太大招来巡警。那些平时在巷子里晃悠的皮条客，有好几个被抓了进去，理由是“妨碍风化”。剩下的那些，也学会了绕开巡逻的路线。
那些喜欢暴力的嫖客，也收敛了。
詹妮捅了六个的消息，不知怎么就在那些常客里传开了。有人说她专挑欺负人的下手，有人说她根本不看人，只要有刀就捅。传得多了，真假也分不清了。可有一点是真的——那些平时最爱动粗的人，开始小心起来。打人之前要看看四周，骂人之前要压低声音。
巷子里，终究多了一丝光亮。
不是真的光，是那种看不见的东西——姑娘们走路的时候，敢抬起头了。说话的时候，敢大声一点了。站在街角等客的时候，不用时时刻刻攥紧手里的帕子了。
一个年轻些的妓女对旁边的人说：“她被抓了，可我晚上敢走这条路了。”
旁边那个年长的没说话，只是点了点头。
她们都知道，那个叫詹妮的女人不会回来了。可她也留了点东西在这儿——一点让她们觉得，也许可以活得不那么怕的东西。
弗朗西丝后来再没去过那条巷子。
可她从报纸上读到，那些袭击案之后，议会里有人提起过“风月区治安”的问题。有人反驳，有人赞同，最后不了了之。可巡逻还是继续了。
她站在阁楼的窗前，想着詹妮信里的那句话。
“我死之前，能让那些人知道，他们不能永远欺负人。”
她想，她做到了。
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玛丽放下笔，把那叠稿纸拿起来，从头到尾看了一遍。
窗外，朗博恩的田野还是那样绿，阳光
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