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昔日星辰只能沉默以对。
比起在海上航行的船只,飞艇无法获得补给的时间要漫长得多,因此舱内有至少一半的舱位需要放置补给品,比如食物等等,可即便如此仍然不够——饮水是无论如何也不够的。海上的船还可以等个降水,但是大陆与大陆之间的天空中从来也不会有降雨,除了中途的几个岛屿可以固定补水之外,就再也无法中途获得水源补给了。
但幸好,并不是没有办法。
自古以来就有一种被称为浮鲸的生物存在于海洋中,它们在海中长大,等到发育成熟就会离开海洋飞到空中,在大陆周边游荡,其体长甚至可以达到十几米。人们很早就发现这种生物拥有在体内储存净水的能力,它们会在海中或者河口,甚至大陆下方的泉眼处吞咽大量的水,将其过滤为净水储存在体内的水袋中,随后维持很长一段时间的航行。等再长大一些做好充足准备之后,浮鲸就会张开完全成熟的鳍,乘风飞向天空的彼端,再也不会回到人类的视线之中。
即便是最优秀的探险家,也没有办法弄清楚这些浮鲸最后去了哪里,但这并不妨碍航海家们利用这些生物的特性来完成远距离的航行——捕获一到两只浮鲸,用绳索将它们栓在飞艇旁边。这种生物对疼痛非常不敏感,它们不会反抗,而是会像气球一样老实的跟在旁边,不会给飞艇产生额外的负重和阻力。
然后船员们将汲水器从浮鲸身体上方刺穿皮肤和肌肉,插到水袋之中来抽水,同时用生活产生的污水投喂给浮鲸,这样一来就能在漫长的航行中持续获得净水了——这也是远距离航行的基础之一。但即便是拥有这种活着的水罐,补给仍然只是勉勉强强,只能留出一点点冗余罢了。
而长距离航行所要面对的可怕事情有很多……风向的突然改变甚至风暴,偏航,这都会耽误行程,而行程一被耽误,食物可能就不够吃了,水也不够喝了。除了这些之外,生活在云海中的动物也是无法忽视的危险——这里和海中没什么不同,从来不缺危险生物,有些愚笨的家伙把飞艇当做一种可以吃的动物,扑上来嘎吱噶呀的咬着包了铁的木头甲板,有些聪明的家伙认得出来这是一种交通工具,它们的目标甚至直接就是船员,但无论对方怎么想,船员们都得用长矛和弯刀让它们知道厉害。
若是在这个过程中受伤的话,就算侥幸逃离的死亡的命运,最后也会落得残疾的下场。因为在这种地方,想要得到妥善的医疗光是想一想就知道不可能。
但更可怕的,是被称为天空巡视者的巨兽——这种生物比最大的飞艇还要大,身体强壮但又非常灵活,从不靠近地面。它们会主动对发现的船只发动攻击,就算面对船队也不会退缩。换言之,就算是一整个船队迎击一只天空巡视者,依然会付出巨大的代价。
迄今为止,还没有人能猎到哪怕一只天空巡视者。
麻烦的是,天空巡视者的聚集区,正好在这条航道附近正好有一个。如果是平时的话是能够相安无事绕过的,但这次因为两周前遇到风暴给吹偏航,浪费了大量的时间不说,还跑了一只浮鲸水罐,现在如果不从非常靠近聚集区的地方一直线过去的话,可能这船人都会饿死在空中。
在云海中,人们通常没有选择的权利,能做的只有两害相权取其轻而已。大部分时候不管怎么选都会面临风险,只能规避掉‘绝对会死’这一个选项而已。
因此昔日星辰船长决定碰碰运气。
“所有人注意,提升高度,保持航向继续前进。”他对着手边黄铜制造的传声筒尽量
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