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    咚、咚、咚……

    

    咚……咚……咚……

    

    咚、咚、咚……

    

    一短一长一短的有规律的敲门声响起，房屋中的靠门边一人听着敲门声后便透过门缝往外瞅了一声后说了一句圣经的话，外面给出了回应之后，房门才快速开启。

    

    来人看到窗边的汪兴国后，低声道：“一号，已经打听清楚了，

    

    城中贵族躁动是因为王室……准确的来说是北地统帅费迪南德亲王要求王室、公爵、侯爵分别按照三、五、二的比例凑出一千万杜卡特的军饷，

    

    半个月内看不到第一批三百万两以及一个月内见不到尾款就会下令解散北地驻军。

    

    且费迪南德亲王说了，不得再加税，否则他就亲自杀回来和这些贵族们聊聊。”

    

    “逼着贵族出军饷？”

    

    汪兴国手指轻轻的敲了敲：“看来是在北地那边的流言起效了，这个费迪南德亲王有点意思，倒是个果决之人。”

    

    “大人，这也在我们的预料之中，他们百姓的赋税已经非常重了，一千万杜卡对整个西班牙来说不算多，

    

    但除去贵族、教士、财政自治权的部分城市与特权地区、军事与行政特权者等这些免约占整个国家一成左右的免税人口外，其余人均差不多得一个半杜卡特，

    

    这几乎是相当于半个月的工钱，尤其是去年运宝船队没有回来以及各个港口被我们轰炸后，经济萧条的情况下，这就是一笔庞大的开支。

    

    只要高层不蠢，就不会想着再增加税收了。”

    

    “哼，那你就高看这些吸血的贵族们了，若不是费迪南德亲王以解散军队和不允许征税为逼迫，这些贵族绝对是一个子儿也不出。”

    

    汪兴国冷哼了一声。

    

    一路通过乔装打扮、收买等手段抵达西班牙王都且在这里住了三个月的时间，他太清楚这群贵族的德行了。

    

    贵族们极致的奢华，马德里的宫殿内部装饰华丽，充满了从美洲殖民地运来的金银器、弗兰德斯挂毯、意大利绘画和东方瓷器。

    

    贵族男女的服装用料极其奢侈——天鹅绒、锦缎、丝绸，并装饰以繁复的金银线刺绣、蕾丝和宝石。

    

    排场至关重要，贵族出行必有大批仆从前呼后拥，以显示其身份。

    

    荣誉是贵族价值观的核心，任何细微的冒犯，无论是言语上的不敬，还是座位次序的失当，都可能引发决斗或漫长的法律诉讼。

    

    贵族认为，从事任何形式的体力劳动、商业或手工业都是可耻的。

    

    大量中小贵族宁愿在贫困中维持‘高贵’的身份，也不愿工作，形成社会寄生虫阶层，他们沉迷于家谱研究，以证明自己的‘纯正’血统。

    

    在这种畸形的观念下，他们债台高筑，但他们宁愿变卖部分家产、向银行家借贷，或通过联姻获取嫁妆，也不愿从事‘有损身份’的商业活动。

    

    在贵族的观念中维持‘体面’比财务健康更重要。

    

    在这种情况下，想要从他们口袋中掏出一个子儿都是难于上青天了。

    

    “一号，现在由贵族出资，我们引发爆发百姓造反的计划就夭折了。”

    

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