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    箭矢破空的锐响与巡兵的惨叫交织在一起，不过片刻功夫，莫诃身边残存的巡兵便倒毙大半，剩下的人见状，早已吓得魂飞魄散，纷纷丢盔弃甲，四散奔逃，却终究逃不过墙头黑影的追杀，惨叫声渐渐平息。片刻之后，再也没有...

    江畋指尖在断阶边缘缓缓摩挲，粗粝的石粉簌簌落下，沾在指腹。他不动声色收回手，袖口垂落时遮住微蹙的眉峰。风从塔身裂隙里钻出来，带着陈年尘土与干枯藤蔓的涩味，拂过耳际，却拂不散心头那层沉甸甸的滞涩。

    “这塔……倒像是被人专程拆了一半。”他声音不高，语气平淡如叙寻常见闻，目光却已悄然扫过塔基四周——青砖铺地早已龟裂，杂草从砖缝中钻出，足有半尺高；墙根处几处新近翻动的浮土痕迹极淡，若非他早年随梁公巡边时练就的察微之能，几乎难以分辨：那是靴底碾过湿泥后又匆忙掩埋的余痕，边缘尚带一点未干透的灰褐水渍。

    国守道闻言一怔，下意识接口：“啊？可、可本地志书上只说此塔年久失修，前年又逢一场雷暴，劈塌了顶层飞檐，才荒废至今……”话音未落，他忽觉自己说得太多，喉结一滚，忙低头整了整腰间铜牌，眼神飘向引路小吏。

    那小吏姓王，面皮微黑，左颊有一道浅疤，此时正垂手立在一旁，闻言只是轻轻颔首，并未附和，亦未反驳，只将双手拢在袖中，拇指无意识摩挲着腕内一道旧伤——那伤形如月牙，皮肉微微翻卷，愈合多年，却仍显狰狞。江畋眼角余光掠过，心下微动：这般刀伤，绝非寻常斗殴所致，倒似被某种窄刃弯刀自下而上撩开，力道刁钻，角度极狠。

    “王吏可曾在此处当值？”江畋忽然问。

    王吏抬眼，目光澄澈，不闪不避：“回大人，小人三年前任西瓦城坊正副手，管的就是这片‘七教巷’。当年礼拜塔尚有人值守，每月初五，希人会所遣人来扫塔、添油、诵经。后来异怪夜袭东市，死了十七口人，其中三个便是守塔的希人老者。自此，再无人登塔。”

    “哦？”江畋步子略缓，“既无人，那塔顶的咫尺镜，又是谁架的？”

    王吏脸色未变，只略略一顿，随即道：“大人明鉴，小人昨夜巡更，确见塔顶有反光，疑是天光映在残存琉璃瓦上，还特意绕去查勘，只见瓦片碎裂，蛛网密布，并无异物。许是风卷沙粒，撞在断口棱角上，偶然反光罢了。”

    他语速平顺，吐字清晰，连眼皮都未多眨一下。可就在他说话时，江畋分明看见他左手食指第二指节内侧，有一道极细的新划痕，血痂尚嫩，色泽鲜红，在黝黑皮肤上格外刺目——那位置，恰好是握持长柄镜杆时，拇指与食指交扣发力之处。

    江畋不再追问，只点点头，转身踱向塔侧一堵倾颓半截的矮墙。墙头覆着厚厚一层灰白盐霜，是珍珠河下游泛滥时，潮气携盐分逆流沉积所致。他伸手按在墙面上，指尖触到几道深浅不一的刻痕——并非文字，而是三组重复的符号：一个倒三角，内嵌一颗六芒星；三角下方，各刻一道短横线，横线末端微微上翘，形如钩喙。

    他认得这符号。

    不是希人正统所用的七枝烛台或生命之树，而是迦南邦内一支隐秘支系“守约者”的秘记。此派自诩为古约留存火种之人，不信弥赛亚已临，亦不奉叶城圣殿旧址，只信“约柜仍在移动之中”，故世代游走于商道各埠，以秘符为信，暗设驿站、传递密函。梁公征拓西境时，曾借其密道图录，奇袭阿巴斯王朝重镇木鹿城；而大夏立国后，此派因功授田三百顷，却拒不受封，只求在七教巷旧址立一“无名碑”，上刻“约在行路，不在殿宇”八字。

    江畋缓缓直起身，望向塔顶那截残存的螺旋石阶尽头——那里本该有一座青铜制的穹顶小亭，如今只剩半圈扭曲的支架，锈迹斑斑，如巨兽断裂的肋骨。而就在那支架最内侧凹陷处，一点幽微的墨绿色反光，正随风轻轻颤动。

    不是金属，也不是琉璃。

    是某种凝胶状物，半透明，裹着细碎晶尘，在日光下折射出冷冽微光，像一只蛰伏已久、正悄然睁开的眼。

    他忽然抬手，解下腰间佩囊，从中取出一枚铜钱——非开元通宝，而是大夏初年所铸“承平重宝”，背面阴刻八卦纹，边缘被磨得温润发亮。他指尖一弹，铜钱脱手而出，斜斜飞向塔顶支架。

    “叮——”

    一声极轻脆响，铜钱撞在支架上，弹跳两下，坠入塔内幽暗深处。几乎同时，那点墨绿反光倏然一缩，继而如活物般向内坍陷，竟在支架凹槽中留下一道细微水痕，蜿蜒向下，没入断阶缝隙。

    江畋唇角微不可察地牵了一下。

    “王吏，”他声音依旧温和，“烦请带路，去趟城南铁匠铺。听闻西瓦城打铁的手艺，乃火寻道一绝，尤擅锻制精钢薄刃，刃口淬火后，能削断马鬃而不滞。”

    王吏眸光一闪，垂首应喏，转身带路。国守道连忙跟上，脚步稍快，袍角扫过墙根杂草，惊起一只灰翅蜥蜴，倏忽窜入断砖堆里。

    江畋却缓了一步，待二人身影转过巷口，才从袖中抽出一方素绢，轻轻覆在那道墨绿水痕
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