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你说了一两句话,就如何。就算我生气了,也不会如何。你能不能不要如此紧张,你这样……弄得我也很紧张,我都想下去和她一起捞剑了。”
“嗯。”小烛抿嘴一笑,气氛终于有了几许应景的轻松。“我就是想问‘莫问佣兵团’,可又不知究竟想问什么。”
“行,那我就随意说说。”叶玄换了个舒适些的姿势,手肘搭在船侧舷板之上“先要承认,我本就是个为赚银子不择手段的歹人,弄这佣兵团,纯是图财。很多事情,我也是做了‘城主’,当了‘团长’之后,才慢慢开始琢磨的。”
“嗯。”冥烛身子坐得愈发端正,两手抱着膝,脖子微微朝前探出,像极了茶馆中蹭书听的小孩儿。
叶玄瞧她这般模样,也不自觉地冒出几分说书人的顾盼,就连说话都带了些说书人的口吻:“七百多年前,练气之法遍传北南。强人四起,掀翻了‘大凉帝国’,纵横数万里的版图,被撕成了一块儿、一块儿,大城被‘旱蝗’占着,小邑给‘火水’瓜分,就连乡野和村落,也都由浅浅练出些真气的人话事。
后来呢,这成千上万的碎片,又凭着生意往来,勉强织连在一起。‘凉帝国’坐拥中原、草原八千年,不管是有心引导,还是自然而然,总之除了‘西域’以外,整个天下的人,不论耕民、牧民,不论天河北南,全都说着一样的话,写着一样的字。这使得练气之法蔓延更快,帝国被撕碎得更快。也使得破碎后的残片,织结起来更容易些。如今的天下,大致就是这般模样:各自为政,藕断丝连。”
“嗯。”叶玄觉得小烛是个不错的听客,还知在恰当的时候给上呼应。
“没有帝国,没有王师,自然也就没有统一的法度。各城虽有自己的‘城律’,哈,其实也是笑话。若真依城律办事,你和小蛾,现在都该是死人了。但那又怎么可能呢?
有时我也觉得恍惚。我们抢下‘枯荣城’的时候,城中不足三万人,如今养到二十余万,如果不是更多的话。这枯荣城,究竟算什么?是木叶家的私产,还是木叶家的责任?是我们伺候这城,还是这城供奉我们呢?”
说到此处,叶玄摆了摆手:“扯得远了。总之,强人彼此杀伐不断,城邑、门派、帮会,相互间也没有律法约束,只有些可笑的‘江湖规矩’。佣兵团,就是在这样的夹缝中长出来的。
我不是指‘莫问’。佣兵团这生意,六百多年前就已有了,‘莫问’只是将这生意做了些小小改良。我们自己不出人、不出钱,只收集情报。只将‘雇主’与‘佣兵’撮合在一起。
‘雇主’与‘佣兵’愿意找我们,一来他们不容易寻到彼此,二来佣兵怕雇主赖账,雇主怕佣兵反咬,我们在中间做个担保。说起来,赚的是个伺候人的钱。只不过近些年头,在小影手中做得过于好了,渐有店大欺客之势,可实质并没有变。你刚说,不知自己究竟想问什么。那我问你一句:佣兵团的存在,让这世上欺负人的事变多了,还是变少了?”
“啊?”冥烛对这问题颇感意外。“自然是多了。可你这样问……说明我答得不对吧?”
叶玄轻声一笑:“问你不是考你,我自己也没想透。但至少,佣兵团的出现,让‘素人’有了一个反击‘武人’的法子。这世上,能练气的人就那么些,‘火水旱蝗’更少,可银子却是人人赚得,人人使得。
如果银子能买到武人手中的刀,那‘武人’在欺侮‘素人’的时候,就得重新掂量一下。一个镇子的‘素人’联合起来,也杀不掉一个‘水灾’,但一个镇子的银钱集结起来,却能买死一个‘水灾’。
从这一层上说,佣兵团将‘武人’与‘素人’之间的鸿沟,填得浅了些。当然,‘雇主判而不审,佣兵决而不裁’,这其中一定会有滥杀。佣兵团从来不能主持正义,只能维持平衡。
可这样一个时代,又能指望谁来主持正义呢?你为给‘周冲’讨个公道,杀了那么多人。就算不是全部,其中大部分也都是冤杀。如有一日,雕大宝、解应宗的家人来找你要公道,你反不反抗?”
“反抗。”冥烛认真答道,听语气似也有些亏心。
“哈,你倒不蠢。其实,残影要是早生些年……周冲的事,或许还有另一般解法。”叶玄幽幽说道。
“什么解法?”冥烛的眼睛瞪得大了些。
“复仇金。”叶玄一字一顿,将残影的创举念出,毫不掩饰语中赞叹之意。“你被复仇之事逼得几乎疯了,不是因为仇人不好杀,而是因为仇人不好找。那我问你,这世上除了凶徒本人之外,最有可能猜到凶徒身份的人,是谁呢?
我想,应是‘周冲’自己。他与谁的矛盾最深,谁又最希望他死,他至少会比你更清楚些。如今的‘莫问塔’,只要雇主存上一笔银子,再写上一份案卷,当雇主没能寿终正寝,而是死于非命时,‘莫问塔’就会派出佣兵,去刺雇主指定之人。
复
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