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正文 第二十一章(第2页/共5页)

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一名看上去威望颇重的中年汉子。他上前一步,深深弯腰:“郎主,里正也是担心粮产,担心明日无法上供给郎主。”

    胡亥笑道:“我知道你们的担忧,这样吧。”

    他环视在场所有乡民,嘴唇轻启动:“凡是按我所说去做的——明年我不征收一粟米,能种出来多少全数归你们!”

    全场寂静,寂静。

    像是油锅里溅入几滴凉水,下一秒全场炸开了锅。

    里正瞠目结舌:“真……真的?”

    他不可置信地重复一遍:“郎君……郎主,郎主所说是真的。”

    胡亥颔首道:“真的,免税。”

    免税两个字一出,全场轰动。乡民们再也控制不住情绪,纷纷交头接耳,议论不断:“真的假的?”

    “我从未听说过这等事!”

    “要是,要是真不收的话,我家几个孙子就能吃饱了!”

    “怎么可能……”

    “应该是忽悠咱们的吧?”

    “要是真的呢?那岂不是能攒下好大一波粮食?”

    要知道秦国税收极高,几乎要取一半左右。若是交不出赋税,就得以徭役代替,以至于不少人家终年见不到男丁——男丁不是在服徭役,就是在服徭役的路上。

    留下的妇孺老人也要拼命做活。

    若是他们补不齐赋税,那来年他们的丈夫儿子又又又得继续服徭役。

    免税二字,是所有秦人万万不敢想的。

    看乡民们慎重胆小的模样,胡亥又补充道:“立文书为证。”

    他随手操起一根树枝,在地上划上长长的一条。胡亥将树枝丢到一侧,又拍了拍手:“参加者明年免征税,不参加的按往年的惯例征税。现在——愿意参加的站到左边来,不愿意参加的到右边……都自愿,想好就分开吧。”

    寂静,寂静。

    乡民们迟疑不定,久久没有人踏出第一步。

    他们互相张望着,试图得到答案。

    片刻以后,先前出来说话的中年人率先走出了第一步。

    众目睽睽之下,他走到右边。

    中年男人的决定让乡民们阵阵骚动,紧接着接二连三有人走到右边。

    剩余的乡民犹豫了会,大多数也站到右边。

    最终,唯有几个面黄肌瘦的妇孺少年选择站到左边。

    “李大家的,你们站那边做什么?”

    “反正咱们家的地贫瘠……试试看也好。”拉着孩子的女人轻声回答,“我丈夫已经服徭役两年了……试试看,试试看也好。”

    “我也交不上税了……不如试试吧。”

    “周里正,您别劝我了……要不是村里大家可怜咱们家,拼死拼活帮咱们家凑齐了税收的份额,

    我也早就带去服徭役了,我娘指不定都被饿死了……()”年轻男子眼圈微红,我娘常说恨不得自己早些死了,觉得连累了大家,我欠了公里三四年的税了,这回不如搏一搏!⒋()”

    “我也是!”

    “好歹还能给大家减轻点负担!”

    站在左边的乡民接二连三的说着话。

    他们都是一帮被逼到极限的可怜人,家里穷的穷,病的病,倒不如咬咬牙,借此机会试试看。

    周里正连连跺脚,唉声叹气。

    他犹豫片刻,最终也走到左边。面对其余人疑惑的目光,他摇摇头:“他们连字都不认识,哪里能做好郎主的事,我作为里正应当要帮衬一二。至于你们那有张郎在,想来小张定能带领好你们的。”

    张郎便是一开始出现的中年人。

    趁乡民们还在议论的时候,胡亥让纪信回马车上取来纸笔。他毫无形象地蹲在一边,借着大石头刷刷刷地写上一行字,而后看向乡民:“来,谁认字?上来看一看。”

    周里正和张郎作为唯二通读诗书之人,齐齐走上前来。他们惊疑不定地看着纸张,局促又小心地接过,心不在焉地看着上面的文字。

    这是什么?这是什么!

    望着眼前颜色洁白,光滑细腻,似布非布的白纸,里正和张郎内心充满震撼。

    尤其是张郎。

    他像是见到了稀世珍宝,反复摩挲着雪白的纸张。沉默片刻以后,他颤声询问:“敢问郎主……这是绢布?”

    胡亥摇摇头:“不是,这是纸。”

    未曾听说过的字眼让张郎面露茫然,反复念着‘纸’这个字。他犹豫了下,遗憾地看着纸张:“郎主,不过是小小的签约……何必用如此珍贵的宝物?”

    周里正忍不住也点点头。

    胡亥哑然失笑:“什么珍宝?这是拿来代替竹简的。”

    周里正、张郎和乡民齐齐一愣。

    张郎脱口而出:“不可能!”,顿了顿他又压低声音:“黔首从未见过……从未见过此物。”

    胡亥很是淡定:“正常正常。”

    他伸手指了指造纸厂的方向:“纸张才刚刚做出来没多久——就往前面去一些路,那边有座造纸厂,如今正在批量生产纸张,想来不用多久以后你们也都能用上的!”

    “我们……我们也能用上?”

    “这看起来就和绢布一样,哪里是我们黔首能用的?”

    “能代替竹简……”

    “我还是头回听说哩……”

    “可是……是小郎主说的啊!”

    看乡民们满脸震惊疑惑,纪昀嘴角微微上扬,朗声说道:“诸位乡民不知,此物正是郎君献给陛下的。”

    此话一出,登时引发轩然大波。

    原本还在议论的乡民齐刷刷地抬起头来,不可思议地看向胡亥。

    周里正倒抽一口凉气。

    他颤声说道:“难不成……郎主就是因此荣封食邑?”

    ()    纪昀挑了挑眉:“没错!”

    乡民们又是爆发出阵阵惊呼,就连张郎看着胡亥的眼神也变了。

    能够想出此物者,能是凡人?

    或许眼前此君正如十
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