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《乱世发家日常》 110-120(第1/25页)
第111章
东奚对奚州的胡人们来说,类似于东都对中原汉人的意义，不过中原幅员辽阔，两者之间繁华相差千万里,奚州也没有一座真正的类似中原那样的城池，更遑论都城。
奚州最强的部落和姓氏阿会氏在东奚，有外事和战事时,阿会氏为诸部落联盟长，也被称为“奚王”，但平时各自为政,互不统属。
奚州最大的互市在阿会部，平时也会有交易，但每个月月圆的三日,交易最大。
乌檀和多延算着时间来，他们要做“坏事”，不敢明目张胆地出现在阿会部，便叫其他人先藏着,他们两个只带几个来过互市的胡人先悄悄摸到互市，准备偷偷转手“赃物”。
然而,几人从踏入阿会部的范围，便察觉到不同。
以前,东奚阿会部的散部众多,隔一段距离就能看见他们的毡帐奚车,周围漫山遍野都是的马牛羊。
小部落的乌檀带着人来，每每瞧见大部落的富有，都满眼羡慕。
这次来，外围不再有奚车牛羊，只有零星胡人在侦察,继续往东，才看见明显聚拢，处在防卫状态的毡帐和阿会部人。
有一行人向他们走过来。
乌檀和多延对视，而后，几人微微佝偻着背，扣着肩，惊弓之鸟一般小心翼翼地望着阿会部来人。
阿会部是奚州第一大部落，阿会部的勇士们行走间身姿挺括，气势也逼人，大部落的风范不同凡响。
他们以前傲慢，如今严肃审视，怕木昆部混入，偷袭，拦截了乌檀等人，要进行森严的盘查，还要查看他们的皮囊袋。
缴获不易，乌檀原本还打算多少换些东西，好歹不空手而归，这么盘查，他们的东西就不安全了，只能放弃换东西的打算。
乌檀给他们自己安上了新的身份，是他们途中接触的人数最多的那个部落，然后控诉了木昆部对他们部落的迫害，并且说他们部落打算北上去習部避难。
“这几串珠子，送给你们。”乌檀将几串有绿松石、红宝石的挂饰熟练地塞到他们手中，卑微道，“我们部落就剩一些老人和伤患，想换些粮食活命，宽容宽容……”
乌檀装得跟平时完全不一样，点头哈腰，言语讨好。
阿会部的人瞧不起他这样子，收下了珠子，放他们过去。
多延看向他，眼神里带着细微的敬佩和不服，“没想到你还有这样的智慧。”
乌檀：“……”
他以前没干过这种事，可跟着厉长瑛久了，竟然也涨了智慧。
汉人说“近朱者赤，近墨者黑”，诚不欺胡。
几人一路受到层层盘查，也撒了一路的“赃物”，待到终于站在互市外，皮囊袋都瘪了，只有身上留住了几样贵重的东西。
而他们看到如今的东奚忽视，即便有些准备，还是全都震惊了。
乌檀上一次来阿会部的互市，是两年前，那时，互市的木牌匾下，不断有人进进出出，带着货物来再带着货物走，露天的互市内，地面上摆满了一摊摊交易的杂货，讨价还价的对话声不绝。
如今，地面杂草丛生，只有三个人坐在空地上，面前摆着些货物，零星的几个人在旁边走动，萧条之气弥漫。
大概是难得来人，里面的人很快便注意到了他们一行，全都盯着他们和他们身上的皮囊袋。
乌檀目视前方，张嘴问身边的多延：“你上一次来，互市也这样吗？”
多延摇头。
他上一次来的时间比乌檀近，就在去年，互市内有十几个摊位，人也多，不像现在……
他们自然想到，是因为木昆部的发难，奚州混乱，影响了互市。
乌檀看向远处，几十个小毡帐和持兵自卫的勇士拱卫着中间的牙帐，其间有人影行走，似在紧密巡逻。
多延道：“看来阿会部就算和莫贺部联合对抗木昆部，很不顺利。”
三个大部落打起来，有的小部落会站队，有的小部落躲还来不及。他们只直面过木昆部，对其余更多的情况只是听说，但听说再多也不及亲眼所见。
无论中原还是奚州，神仙打架，永远是凡人遭殃。
他们跟阿会部的人，只能简单打听几句，不敢问深了，如今到互市，便进去换掉剩下的东西，再多打听一些三个大部落的情况。
木昆部牙帐——
俟斤博尔骨一身显贵的胡服，大马金刀地坐在中原运过来的长榻上，身边依附着几个妖娆的女子，两个坐在榻下，前胸贴着他粗壮的小腿，两个一左一右轻轻依着他的手臂，一个扭着腰跪坐在他两腿中间，头上抚着一只蒲扇大手，最是得宠。
五个女人，模样全都是娇弱柔美的汉女。
下方站着几个胡人男子，为首的四个，分别是阴森更甚的巫医，高大如座山，肌肉如山包的新第一勇士阿古拉，俟斤博尔骨同父的亲弟弟仆罗，以及近来极得博尔骨宠信的苏和。
巫医声音阴冷：“整个营地被烧毁，到底是什么人做的？”
阿古拉不以为然，“不管是什么人，偷偷摸摸都不用放在眼里，敢来，我一定杀了他们！”
“逃回来的人说，他们人很多，有几百人，很奸诈，还给他们下药。”仆罗猜测，“奚州有这样势力的部落，只有阿会部和莫贺部，会不会是他们绕过去扰乱我们？阿会部为了笼络小部落，一向奸诈，或许是他们的主意。”
阿古拉一听，立马附和：“肯定是阿会部！表面上跟我们求和，背地里动手脚！”
巫医皱眉，觉得可能不这么简单，又找不到反驳的理由。
几百人围剿，除了那两个部落，确实没有其他部落能做到。
博尔骨揉弄着女人的肌肤，转向苏和，问：“你怎么看？”
苏和相较于其他人的粗犷深邃，五官稍细腻一些，“我对阿会部和莫贺部的了解不如仆罗多，不过我觉得仆罗说得很有道理，或许可以派人潜过去查看一下，如果是他们干得，肯定有痕迹。”
阿古拉不满，“有什么好查看的，除了他们还有谁！”
仆罗赞同：“应该查一查，也能证明我的猜测。”
巫医森凉地看了苏和一眼，一言不发。
博尔骨同意了派人潜入阿会部查看，随后便满不在乎地略过此事。
威武堂堂的俟斤当众与女人淫乐起来，几个女人不敢露出一丝一毫地献媚以外的情绪，其他人则都见怪不怪。
仆罗和阿古拉露出了□□。
博尔骨用脚踢了踢腿边的两个女人，让她们去陪两人。
两个女人不敢站起来，羊一样四肢着地，爬向两人。
博尔骨还要分两个女人给巫医和苏和。
巫医对女人没兴趣。
苏和也接着巫医的话，表示不扫俟斤的兴。
博尔骨玩弄着三个女人，还贪心不足，惦记着别的女人：“那个汉人使臣传话回去多久了，怎么还没
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送人来？那个河间王不会不答应吧？”
苏和道：“河间王在跟中原的皇帝打仗，不敢不答应，和亲需要筹备时间，俟斤只管等候。”
博尔骨赞赏地看了他一眼，“你这个和亲的主意出得好，河间王收个‘义女’，我既能有美人，又能有……”
苏和贴心地说：“中原称‘嫁妆’。”
“对，嫁妆，哈哈哈哈……”
博尔骨大笑。
一刻钟后，巫医和苏和退出了牙帐。
巫医对苏和语气冷寒地警告道：“你最好是真的为俟斤效命，如果我抓到你有背叛的行为，我就让你变成我的药人。”
他对药人的折磨，如同恶魔。
苏和却不畏惧，“巫医放心，我敬仰俟斤的英伟，是诚心为俟斤谋划，只求俟斤重用。”
巫医脸上看不出信没信，干瘦的身体转身，缓慢地离开。
苏和表情如一地看着他的背影离去，方才回到他的毡帐，招来一人，对他耳语道：“去阿会部埋些东西，不管是不是他们偷袭，都得成真……”
燕乐县——
县衙来了不速之客，是河间王派来的使臣，来过不止一次讨人厌的熟人。
使臣倨傲如昨，开口便道：“吕校尉的婚事定下来了。”
魏堇没有任何失望之色，淡淡道：“恭喜河间王，恭喜吕校尉。”
使臣看到他这样的反应，不屑地嗤了一声，随即反过来恭喜魏堇：“我也对厉县令道一声恭喜，河间王对你看重非常，愿意破例收你姐姐为义女，再给她选一门好亲事。”
魏堇微微沉下脸，婉拒：“义父女非同小可，我阿姐也无攀附之心，还请河间王见谅。”
使臣成竹在胸，悠悠道：“名满东都的魏小郎，如今改名换姓，龟缩在边关这小小的县城，不知魏老大人泉下有知，作何感想？”
魏堇霎时满面冰霜。
第112章
这世上,有一些人最乐见天之骄子跌落高台，低贱如泥巴。
使臣便是如此，他姓杜名荣贵,极善钻营，未投入河间王麾下做幕僚之前，也曾考过朝廷的功名,得秀才后便屡试不中，一贯认为他是怀才不遇，不似某些家学渊源的公子哥儿得天独厚仍旧废物一个。
乱世来临,朝廷昏暗，处处腐败，考场历来是以权谋私的重中之重,便又为他添了一道理由。
魏堇这种少年时期的才名，在他看来，不过是魏家对子孙铺路宣扬出来的，实际定然是名不副实。
如今魏家在低,他却在高，正证明了这一点。
杜荣贵看着魏堇变脸,眼里露出明晃晃地快意，口中却虚伪道：“河间王本就看重你的才能,得知你们是魏老大人的遗孤,很是吃了一惊……”
魏堇没有否认他是魏家子,只冷眼看着他冠冕堂皇。
既然对方说出来，必定是查探过，他认或是不认根本不重要。
“天下学子，满朝文武，无人不敬仰魏老大人才学品德,河间王亦是如此，可惜……”杜荣贵表情惋惜，刻意停顿时意味深长地看了魏堇一眼，“老大人晚节未保，实在令人唏嘘。”
魏堇面无表情，咬紧牙关，两腮紧绷。
杜荣贵戏谑的视线扫过他的面颊，似是在欣赏他的强撑之态，“河间王极为魏老大人痛心，也想要照拂魏家一二，知道吕校尉心仪的是魏老大人的孙女，其实已不反对两人的婚事，只是如今这时局，他也不能寒了追随他的人心，魏小郎可能理解？”
他话语里，皆是对魏璇的轻慢，毫无所谓的“敬重”。
魏堇至此才冷声道：“我们何曾与吕校尉谈过婚事？不过是萍水相逢，杜大人在鬼话连篇什么？”
杜荣贵黑脸，讥讽：“魏小郎何必再虚张声势？以魏家如今的境况，能和吕校尉结亲，是高攀。”
魏堇扯起个冷笑，“在下一贯言说，皆是高攀不起，杜大人听不懂吗？若河间王麾下皆如杜大人一般货色，实在令人唏嘘。”
“你！”
魏堇竟然敢如此刻薄，这样的态度和杜荣贵预想的完全不同，他气得脸色青红，随即便又露出一副什么都知道的神色，试图争回一局，“魏小郎再是牙尖嘴利，也改变不了魏家如今的落魄，你们当初去太原郡投奔秦太守，又得罪了人，不得不狼狈离开，如今河间王收容魏家，你们便该识时务一些。”
魏堇面色不变，反唇相讥：“既然查到些许，便该知道我有几分手段，否则堇不过是个小人物，值当河间王如此大费周章？杜大人莫要再提‘义女’之事，我阿姐高攀不起。”
他针锋相对，似是失了淡定。
杜荣贵一下子想起他的任务，他不是来看魏家笑话的，背后一凉，语气和缓如初，傲慢仍在，“秦太守尚且不能护你们周全，魏家旁的故交怕是也避之唯恐不及，河间王对你看重，若是不抓住，就是错失良主，魏小郎甘心吗？”
他看魏堇未有动容，继续道：“济阴起义之事，依河间王之见，也不全是你父亲之责。乱民寇暴，你父亲虽有罪过，魏家却罪不至此，昏君如此苛待老臣，寒天下臣子之心，寒魏家之心，魏小郎甘心沦落至此吗？不想为魏老大人正名吗？”
“你若是要与我叙旧，我与你无旧可叙，你若是有什么目的，今日也只能失败而归。”他始终在东拉西扯，不入主题，魏堇不想再与他多言，直接起身，“来人！送客！”
门外，“小厮”江子应声。
杜荣贵老神在在，“魏小郎该是最清楚，正义掌握在权力之下，一旦河间王成大事，便可为魏家平反，如今只需你们向河间王投诚，河间王便愿意收魏家被退婚的女儿为‘义女’，还会替她谋一门好婚事，机不可失时不再来……”
江子推门进来，听到这一番话，眼神震惊，停在门口，看魏堇脸色。
无事殷勤，非奸即盗。
非亲非故之人岂会无缘无故送上厚礼？
他一直在提“婚事”，所图谋之事必定就在魏璇，偏又不愿意直说……还用说什么，不是傻子就知道里面有问题。
魏堇问都不问，冷冷地瞥向江子，语气冰到骨子里，“送客！”
江子立马上前，抬手道：“杜大人，请。”
杜荣贵脸面严重受损，沉着脸坐在原处，“魏小郎想清楚，不要敬酒不吃吃罚酒。”
魏堇亦回道：“我也敬告河间王和杜大人一句，朝廷讨伐叛臣，若再添逼迫魏家这一道，群情激奋，河间王的大事恐怕要中道崩殂。”
他口说“敬”，实则警告他们，纸包不住火，威逼于他无用。
杜荣贵闻言，一吹胡子，拂袖而去。
江子看了魏堇一眼，匆匆跟上。
魏堇看着使臣的身影消失在门口，脸上刻意表现出来的激愤散去，只剩下无尽的冷意。
不多时，外头响起一片嘈杂。
“你们想干什么！”
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“后院闲人勿进！”
“不行！惊扰女眷，你们当得起吗？”
“再不退开，别怪我们不客气！”
男男女女的声音都有，有的熟悉有的陌生，十分混乱。
魏堇坐在书房内，并未出去。
随即，院子里响起厉蒙雄厚的声音，“我看哪个敢在县衙闹事！”
后院是魏堇他们围起来的地盘，除了彭鹰夫妻，连彭家其余人都不能轻易进入，他们开了后门，平时若是要出去做什么，都走后门。
厉蒙猿臂狼腰，身形高大，杵在院门前，颇有一夫当关万夫莫开之势，虎目一一瞪视过去，“是你？还是你？找死？”
强悍的气息扑面而来，一群十几个着装制式统一的士兵不由地后退。
江子等人本就分毫不让，此时有厉蒙，更是狐假虎威，怒目而视，就连胆子比较小的赵双喜、柳儿都拿着棍棒挡在院门口。
搁在从前，他们是万万不敢与官吏对峙的，如今纵使心里慌乱，也强撑着气。
他们如今都不知道发生了什么，也不知道河间王的使臣为什么忽然发难，可魏堇教过他们许多，他们知道，后院不只是一个小院子，这道门是他们要守住的底线。
后院里，魏璇、詹笠筠和五个孩子都待在林秀平的屋子里，担忧的目光时不时望向门外。
彭鹰和彭家人以及彭鹰手下的士兵站在院子周遭，没有参与到其中。
杜荣贵站在后方，见魏家下人都敢跟他对着干，气得大骂：“我是为河间王办事，你们胆敢阻挠？”
翁植也听到动静，从前衙赶过来，一派文人风度，明褒暗贬道：“河间王是成大事之人，岂会教手下人强闯女眷住所这等强盗行径？”
厉蒙走出去，越靠近越是高大凶悍，“河间王教你闯人后院？嗯？！”
河间王当然没教，这是杜荣贵自己的命令。
他吓到，不敢和厉蒙硬碰硬，瞥向彭鹰迁怒：“彭县尉！你难道也要违抗主上的命令吗？”
士兵们面面相觑。
彭家父子看向彭鹰，眼神有些许不安。
彭鹰镇定道：“我们的职责是安定燕乐县，杜大人不是彭某的上官，没有主上的指令，也没有缘由，我们岂能在县衙妄动，置燕乐县的安危于不顾？”
河间王手下派系众多，彭鹰投奔的人跟杜荣贵不是一路人。
是以彭鹰言语客气，不过分毫不让，“杜大人若是不急，我这就快马加鞭请示主上，几日便可回。”
杜荣贵语塞，连忙制止：“主上忧心前线，怎可再拿后方来烦扰主上？”
彭鹰不解，“杜大人前来，到底为何事？”
杜荣贵哪好说他拿着鸡毛当令箭，趾高气扬地在魏堇面前耍威风，把能够威胁魏堇的把柄提前扔了出去，原本要办的正事儿倒是一点儿进度没有。
若是该办的事没办好，他如何对河间王交代？
杜荣贵不得不改变态度，叹气道：“彭县尉，我可以退一步，不进后院，但是人不能撤，具体缘由，我们得借一步说话。”
彭鹰看向翁植。
厉蒙等人也看向翁植。
他手下一直有河间王的眼线，翁植若有所思地瞥了眼书房，他们还什么都不清楚，不好贸然冲突，却也不能随意妥协，便质问道：“杜大人，我们是罪犯吗？还有看守？”
魏家当然是罪犯！
但杜荣贵不敢说，这里是河间王叛乱朝廷之地，魏家是罪犯，河间王和他们这群“乱臣贼子”不是罪该万死？
厉蒙见状，撸起袖子，逼近，“老子看你们是想找茬！有种就亮家伙！”
杜荣贵进退不得。
翁植给彭鹰使了个眼神。
彭鹰眼珠子微动，思考片刻，上前打圆场：“都是为主上分忧，有事好商量，别动手。”
随后，他又抓住杜荣贵的手臂，向别处拉扯，“杜大人不是要借一步说话？走走走……”
杜荣贵顺着他的力道被迫转身，也顺着台阶走下去，只是仍嘴上不让人道：“我怕这里隔墙有耳，彭县尉随我去驿馆说话。”
吕长舟前两次来，都是住在县衙里，后来魏堇就想办法单独建了一处驿馆，以燕乐县的环境，那里条件算不得好，却宽松。
后来河间王再派人来，都是住在新驿馆里。
杜荣贵此番亦是住在驿馆。
而他要走，却不带走他的人，虽然明面上没说是看守了，可实际上还是看守。
彭鹰这样豪爽的汉子，实在不喜欢杜荣贵这种作风，反正他们也不能擅闯，就当做没看见，尽快带走杜荣贵。
他们离开后，众人看向院中十多个杜荣贵的手下，眼神皆是审视。
手下们硬挺，“……”
翁植低声吩咐了江子一声。
江子小跑向前衙。
翁植看向院中那些人，又转向通往后院的门，刚欲张口……
“我守着。”
春晓站在内院门口，毒蛇一样阴冷的目光扫过周遭。
翁植憋回去，改为点头，脚下一转，走向书房。
厉蒙也跟他一起过去。
两人才进到书房，江子便跑回来，紧张地语速急促，“那个姓杜的手下都没走！”
翁植方才过来时，便发现了前衙和县衙外都有人守着，足有百来人。
他们都没撤走……
事态似乎有些严重。
“真是小人得志！”江子气愤，“他们像看守犯人一样看守咱们！到底想干什么！”
翁植看向魏堇，“这人方才与你说了什么？为何突然如此？”
江子想起那些话和魏堇当时的状态，不禁露出几分不安。
魏堇此时却极为冷静，三言两语便讲明了杜荣贵所说内容：“河间王要收阿姐为‘义女’，为她择一门好婚事，且知道了我们的身份，以此威胁。”
翁植和厉蒙皆惊。
厉蒙追问：“他们怎么知道的？”
魏堇摇头。
魏家的事情是谁透露，无甚好追究，总归所有人都不值得信任，很大可能是太原郡走漏的风声，也可能是东都西都有识得他模样的人。
翁植则是问：“什么婚事？”
“越是遮掩，越是不堪。”魏堇方才也听到了杜荣贵在外面说的话，沉声道，“我们在燕乐县，因何能影响到正在主持战事的河间王？”
江子想不到。
翁植倏地睁大眼睛，“北狄？！那也不该是……”
他没能说下去，“难道跟近来魏小姐‘绝色之姿’的流言有关？”
吕长舟中意魏璇，想要娶她之后，魏璇的美貌之名不止在河间王身边传开，在燕乐县也被有心人传开，大部分都是些“狐媚子
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”之类的污名。
女子得了这样不好的名声，若是家中无情，只有死路一条。
魏堇无法控制外面的流言，只能阻断流言传入到魏璇耳中。
魏璇一直深居简出，燕乐县少有人见到她，可越是如此越是神秘，越引人探究，流言越甚嚣尘上。
“软弱即可欺。”魏堇清醒而漠然，“人最不能指望旁人仁善，只能自身强大，才能有人与我们交善，否则处处皆险恶。燕乐县始终不是我们的地盘，旁人轻而易举便能对我们指手画脚。”
江子着急，“这怎么办？”
厉蒙看着魏堇平静的神色，若有所思。
江子压低声音，“要不咱们跑吧，去关外找老大……”
他越说越兴奋，认为极可行。
他们并不是没有后路。
翁植道：“县衙现在被围住，想要走得仔细筹划，可能会发生冲突……”
江子不怕，“冲突就冲突，咱们又不是没有人！”
他们当初留了五十人走商，这一趟出去还没回来，不过河间王和朝廷大仗小仗试探地打起来之后，双方士兵都是抓得普通百姓入伍，根本没有经过多少训练，全都是草头兵，上战场都是送人头，便出现了许多的逃兵难民。
上一波人送给厉长瑛之后，魏堇又在燕乐县附近几座山收容了上千人，程强三人现在都留守在外面，不在县衙。
厉蒙接触这些人最多，泼他冷水，“瘦骨伶仃的，一把骨头一推就散架，能干什么，好歹养那么长时间了，多损失几个，亏不亏。”
养人极费钱，养兵更烧钱。
厉蒙每每借着打猎出去，回来跟魏堇说得第一句话都是“不够吃”，下一句就是要死不活，没劲儿训练，更不要说还要装备。
他们千难万难地走商，带回来点儿食物，一撒手就没。
魏堇供着费劲，现在在让他们耕种，学着在山里打猎找吃的，好自给自足。
翁植也道：“咱们也得考虑彭鹰，他最好能稳稳当当地接管燕乐县，万一冲突，他也得吃挂落。”
他们这么一说，好像处处被动，江子泄气，“一起带走不行吗？”
那他们就彻底失了燕乐县，魏堇这一年的运作周旋，也会大打折扣。
翁植摇头，“彭鹰最好能留下。”
这样他们以后到了奚州，跟中原的沟通会更容易，不必重新打通道。
换句话说，最好不要极端冲突后离开，那是下下策。
当然，他们有后路，下下策也不是绝命之策，只是贫穷而吝啬。
翁植看向魏堇，问：“你打算如何？”
魏堇淡淡道：“走一步看一步吧，厉叔能震慑住他们，得留在县衙，江子抽空出去一趟，让人出关探探路，若真要走，还得让阿瑛派人接应。”
他慌了，其他人就跟着慌，他不慌，其他人也稳得住。
上回泼皮离开后，留了个认路的人，方便走动。
江子答应。
魏堇道：“他们多少有几分忌惮我祖父，应该不会限制底下人进出，若是有人跟着，甩掉，不要让他们发现我们藏着的人。”
江子自信满满，“燕乐县我比他们熟，就算县城甩不掉，一旦进山，他们绝对找不到我！”
魏堇颔首。
驿馆——
“什么？！和亲奚州？！”
彭鹰震惊。
杜荣贵矜持地点头，“这也是为了两地和平，百姓免遭祸乱……”
彭鹰鄙夷地撇嘴，又控制住，表情稍有僵硬，“何人不行？为何是她？”
杜荣贵无奈，“谁知道木昆部究竟是如何知道魏家小姐美貌之名的，点名要她做河间王‘义女’和亲，主上若是不能腹背受敌，损害大局。”
彭鹰只觉这话虚伪至极，魏璇的名声为什么会传开，起初不是因为吕长舟和河间王吗？
魏璇再是美貌，也没有到如流传的那般似仙似妖，能蛊惑人心，见之迷情。
为什么就她的名声会传到关外，传到奚州的木昆部去？
如今这般，他很难不去怀疑河间王是否故意使这种手段，想要一箭三雕，既弄走魏璇，不影响吕长舟联姻，又能安抚木昆部一段时间，还能拿捏魏堇。
如若真是这样，河间王也……太下作了……
杜荣贵下巴微扬，提醒道：“彭县尉，你可要清楚你的立场，不要辜负主上对你信重。”
彭鹰语气里带着些控制不住的讥诮，反问：“我如何能不辜负主上？”
杜荣贵肯定道：“自然是促成和亲。”
……
彭鹰走在回县衙的路上，脑子里都是杜荣贵对他事成之后飞黄腾达的笃定。
“彭县尉！”杂货铺的崔掌柜走出来叫住他，“彭县尉！”
彭鹰驻足。
崔掌柜热情地邀请他进去喝杯茶。
彭鹰拒绝，“我才送使臣杜大人回驿馆，需得回县衙，不便喝茶。”
崔掌柜又邀请了一遍，见他确实不愿意进去做客，便抓紧打听起来：“县尉大人，县里各处传遍了，我在铺子里也听到了，听说县衙被围住了？”
彭鹰：“县里有点儿什么新鲜事儿，不是很快就传遍了？你耳目这么清明，会听到是什么稀奇事儿吗？”
县衙和县里地头蛇们常打交道，关系维持得还算不错，没有中原那般常见的民见官的谨小慎微，杂货铺去年还按照县衙的规定，交了一点税。
“这不是跟县衙有关吗？”崔掌柜当他是夸奖，挤眉弄眼地深入打听：“县尉大人，怎么会被围住？可是有什么事？”
彭鹰否认道：“无事，不必担心。”
没事儿为什么会围住？还个个表情严肃？
崔掌柜不甚相信，站明立场，“自打县令大人来到燕乐县，咱们燕乐县别的不说，治安好了许多，咱们也都能挣上一些钱，日子好过了不少，我们可都是希望县令大人继续留在燕乐县的。”
彭鹰冷睨他一眼，“你不怨大人罚你？”
崔掌柜知道他说得什么事儿，觍着脸笑，“这不是我该罚吗？哪能怨大人？”
“以后还贪不贪心了？”
崔掌柜发誓保证：“哪能呢？再不能了。”
极端贫穷刁蛮之地，很容易变成一个巨大的盗贼窝，无论是穷山恶水人人心险恶，还是形势逼人走邪路，燕乐县曾经就是一个巨大的陷阱。
新年刚过，崔掌柜便收了一个好货，大价钱交易出去，他心里割了肉似的，就固态复萌，又派人出去打劫。
那俩人被杂货铺崔掌柜派出去的人洗劫一空，转头就跑回到县衙告状。
魏堇审案后，顺利抓到了三个打手，证据确凿，不容崔掌柜抵赖。
说燕乐县是盗贼窝，或许有失公允，
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不过杂货铺不是第一次干这种事，要是县衙严刑拷问，怕是还能问出几桩事来，兴许里头还有些人命官司。
魏堇心里头有数，却没有铁面无私地继续挖掘，也没有严苛定罪。
如今这世道，律法形容虚设，凶恶之地更是不能使用严苛手段，否则难保不会落得上一任县衙的下场。
魏堇促成了双方和解，命崔掌柜交还钱财，又罚了崔掌柜一笔不大不小的钱，敲打了他几句，勒令他不许再做这种恶事，要做好燕乐县商户的表率，便抬手放了过去。
后来，魏堇又让他赚回了超过这一笔罚金的钱财。
这如何生怨？
崔掌柜笑呵呵道：“县令大人教训的是，不能竭泽而渔，要和气生财嘛。”
彭鹰看着他，似是在辨别他话语的真实性。
崔掌柜一脸真诚。
彭鹰收回视线。
实际上，这件事就是魏堇使得计。
普通百姓手里哪有什么好东西，魏堇从泼皮带回来的东西里挑了个品相好的，用来钓鱼。
普通人又哪里敢跟地头蛇对抗？
燕乐县早就被这些地头蛇的恶行搞得乌烟瘴气，商品难以流通，生意做不起来，只有外来不知情的人会想要来交易，往往又人货两空，生意就更加惨淡，他们为了钱财就更要走偏门。
魏堇手底下总有生面孔，选了两个胆大心细敏捷的人，去给杂货铺下了个套，案件结束，他们直接在魏堇的安排下消失，谁也找不到。
而魏堇既警告杂货铺，也警告其他地头蛇，同时，也告诉百姓们，他们可以在燕乐县安全的交易，树立县衙的公信。
燕乐县的人不知道他们被算计，不少人还觉得县令大人这个人，丝毫不死板，只要照着他的规矩就能得利，当然希望他一直做下去。
崔掌柜的想到县衙外围的人，脸上露出忧心忡忡，“真的没事儿吗？您给咱们透个底儿，咱们好准备不是？”
“你们准备什么？”彭鹰没好气，“你们是巴不得县衙出事，头顶上没人压着，可以肆无忌惮了？”
“诶呦~这可是冤枉我们了~”
崔掌柜喊冤喊得真情实意，大有他不相信，他就哭天抢地试试。
彭鹰摆手，随口敷衍道：“不用你们操心县衙，我们是河间王亲派下来的，能有什么事？有事也不是坏事。”
崔掌柜一听，自觉探听到了想要的答案，又请他进去吃饭，说是要好东西。
“不吃了。”
彭鹰不再跟他闲聊，大步离开。
崔掌柜转了转眼珠子，招来个伙计，派他出去给关系好的人传信儿。
……
彭鹰绷着脸回到县衙，问清楚魏堇的所在，便径直去找他。
书房——
彭鹰说了杜荣贵的话，“木昆部胃口越来越大，他们那个俟斤喜欢汉女，不知从哪儿听说了你姐姐，便通过使臣向河间王递话，趁着河间王无暇顾及北地，便效仿突厥，要河间王送人送物去奚州和亲。”
魏堇眼里闪过一丝幽光，提醒道：“你上他的当了，那是河间王给他的任务，他没做好，便是他的责任，如今却转嫁到了你身上，若是出差错，便可推到你身上。”
彭鹰一怔，随即懊恼，拍桌子骂道：“这个狗东西！”
随后，他自责地看着魏堇，“这事儿怨我，就不该放松警惕。”
魏堇摇摇头，“他在我这儿逞威风，却未达成目的，定然会用别的手段。”
“那如何是好？总不能真让你姐姐去木昆部和亲吧？木昆部的蛮夷茹毛饮血，对汉人残暴，你姐姐真过去和亲，肯定要受尽折磨。”
彭鹰担忧，“笠筠与她好，若是知道了要哭瞎眼睛的。”
魏堇面露疑虑。
“你要是有什么想法，就跟我直说。”彭鹰一拍胸脯，咬牙道，“我知道小狼跟着厉姑娘，闯出了些名堂，我也得为我父亲弟弟和笠筠阿霖母子考虑，河间王这个主上若是不能追随，就算了。”
魏堇问：“你舍得吗？”
彭鹰果决，“有什么舍不得的？我总不能连小狼都不如。”
“彭大哥果然英雄义气，阿瑛的眼光实在不错。”魏堇赞许有加。
“什么英雄？”
彭鹰苦笑，“这世道，苟活罢了，其余皆是赚得。”
魏堇无言，良久后，道：“和亲一事，暂时不要和女眷说太多，免得她们多想。”
彭鹰答应：“我看得住，不会让外人闯到后院打扰她们。”
“我们的人也不会乱说。”
彭鹰信任。
女眷们询问到底发生何事。
魏堇都交代过，在作出应对之前，暂时不要跟她们说太多，免得他们胡思乱想，乱了分寸，是以知情的人皆以安抚为主，没说太多内情。
彭鹰也郑重交代他手下的士兵们，不要乱传乱说任何事情，否则便会严惩。
第二日，江子和厨房采买的金娘、柳儿要出县衙，果不其然，受到了阻挠。
江子态度强硬，“我们是罪犯吗？若是，我们犯了什么罪？若不是，你凭什么拦我们？”
他们身后还有两个挑着的扁担的士兵，金娘胳膊上也挎着个筐，质问：“咋？我们不吃不喝了？不吃也行，让你们杜大人给我们送饭来！”
江子更加疾言厉色，“大人交代我做事，你们耽误了县衙的正事，影响了燕乐县的安定，负责得了吗？”
围在后门外的士兵们左右为难。
杜荣贵命他们看着县衙，也没说具体要如何，他们确实也承担不起出现事故的责任，最后只能放任他们离开，还在心中安慰，主要的人没离开就行。
金娘一行四人照常出去跟本地采买够整个县衙百来人吃的野菜，有野物也会买下来，没有管身后跟着的人。
江子起初和他们同行，一到人比较多的地方，左钻右钻，身影便消失不见。
跟着他的人追着他，一眨眼人没了，急忙四处走，怎么都找不到，只能回去。
另一头，江子回身看一眼身后，得意一笑，便避着人进到他们给关外回来人准备的落脚宅子，换了身打扮，大摇大摆地出城。
正常之下，他当天回不来。
然而当晚，江子便兴奋地深夜赶回县城，身后还多了一个大头人影。
县城门定时关闭，江子面对紧闭的城门，才反应过来——
进不去……
“我以为你手段通天了，合着你是带我赶回来喂蚊子
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