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    这会的雨下的有些急了，金銮殿外的守卫们各个都很警惕，毕竟不远处的太和殿中，还在剑拔弩张。

    一群小太监冒着雨走过来，他们是负责往金銮殿送饭菜的。

    一群人走在狭长的宫道上，雨水滴在青石板上，踩上去便是微微涟漪的水窝。

    到了金銮殿的台阶上，禁卫军就拦住了他们，“站住。”

    所有小太监都是眼熟的。

    但是禁卫军首领直接说，“把饭菜放下，你们可以走了。”

    禁卫军眼下不允许任何人踏入殿内，尤其是宫女太监。

    为首的太监恭......

    夜风卷着枯叶撞在谢府朱红的门楣上，发出沉闷又空荡的声响，像一口锈蚀的铜钟被谁用指甲刮过。温云眠放下手中那盏已凉透的鸽子汤，指尖在青瓷碗沿缓缓划了一圈，留下一道极淡的水痕。她没看苏明景，目光落在窗外——檐角悬着一盏未燃尽的纸灯笼，火苗微弱地跳动，在风里明明灭灭，仿佛随时会熄，却又固执地不肯坠。

    “你手腕上的疤，”她忽然开口，声音轻得几乎融进风里，“是周统领用烧红的铜簪烫的。”

    苏明景浑身一僵，下意识攥紧袖口，指节泛白。那道蜿蜒在左手小臂内侧的暗红旧痕，她从未对人展露过。可此刻温云眠却说得那样笃定，像是亲眼见过它溃烂结痂、又褪成薄痂的过程。

    她喉头滚动，没应声，只是垂下眼睫，长而密的阴影覆在苍白的脸颊上，像两片将落未落的蝶翼。

    温云眠终于转过头来，眸光清冷如初春未化的溪水，却并不刺人：“本宫记得你说过，清白不重要，身子是自己的。”她顿了顿，语气平缓，却字字如凿，“可你也记得，你逃婚那日，他派了三十七个家丁追你到城南破庙，你躲进神龛底下，指甲抠进泥地里，血混着灰，一寸寸爬满掌心。”

    苏明景猛地抬眼，瞳孔剧烈收缩，仿佛被什么无形之物狠狠撞中胸口。

    温云眠没笑，也没怜悯，只轻轻抬手，示意月珠递来一方素绢帕子。

    “擦吧。”她说，“哭完了，才有力气做事。”

    苏明景接过帕子，指尖触到温云眠腕骨时，微微一颤。那腕骨分明纤细，却硬如玉石，不折不弯。她终于抬手按住眼睛，肩头无声耸动，泪水浸透素绢，洇开一小片深色水痕。不是为疼哭，不是为屈辱哭，是为那个把全部银钱塞进她掌心、连名字都没留全的顾三公子哭；是为当年破庙神龛里自己咬破舌尖逼自己别出声的十三岁哭；更是为这五年来每一夜闭眼都听见周统领醉醺醺喊她“贱婢”，而她只能把脸埋进被褥、任牙关咬出血丝的自己哭。

    谢云谏一直坐在窗边阴影里，指腹慢条斯理摩挲着一枚青玉扳指，纹丝未动。直到苏明景的抽噎渐弱，他才抬眸，视线掠过她微微发抖的肩头，落在温云眠脸上。

    温云眠迎着他目光颔首，随即对苏明景道：“周统领每月初五必去慈恩寺烧香，求子。他信佛，信得极痴，信得极狠——他怕报应，所以每次烧完香，都要在寺后荒园亲手埋三炷断香，说那是替自己‘削孽’。你若想近他身，就从那三炷香开始。”

    苏明景怔住，睫毛还湿着，却已抬起了头：“娘娘……怎么知道？”

    “因为他埋香的地方，”温云眠声音微冷，“正是当年谢云谏查出他贪墨军粮、私贩盐铁的账本埋藏之处。账本早已被烧，灰烬混入香灰，埋在同一株老槐树根下。他埋香，是怕鬼来找；本宫让他埋，是怕他忘了自己做过什么。”

    苏明景呼吸一滞，心头翻涌起惊涛骇浪——原来早有人盯死了周统领，只是未曾出手。而如今，这柄刀，要由她来执。

    “明日巳时，”温云眠道，“慈恩寺后园，槐树第三枝杈下，埋着一只黑陶小罐。罐中无香灰，只有一枚铜牌，刻着‘禁军右营甲字第三哨’。你取出来，交予忠伯。此后每五日，你须换一处埋香之地，而本宫的人，会提前一日将新铜牌放入新址。”

    她停顿片刻，目光如针：“周统领以为他在赎罪，实则他每日埋下的，都是自己命脉的倒计时。”

    苏明景深深吸气，挺直脊背，伏地叩首，额头触地之声清脆：“明景……领命。”

    她起身时，腰背绷得笔直，再不见半分瑟缩。那点泪意尚未干透，眼底却已淬出寒刃般的光。

    谢云谏忽而起身，走到案前，提笔蘸墨，在一张素笺上写下一串数字与方位。墨迹未干，他便将纸递向苏明景：“这是慈恩寺地宫暗格图。周统领不知，寺中地宫二十年前曾修缮，原供奉的千手观音像底座内，藏有前任主持所记《禁军名录残卷》。他若真想求子，该去拜的不是菩萨，而是那些被他克扣过饷银、冻饿而死的兵卒名字。”

    苏明景双手接过，指尖触到纸页微潮的墨痕，仿佛触到一段滚烫的、被掩埋的尸骸。

    温云眠却在此时轻轻抚了抚自己小腹，动作几不可察：“容贵人那边，本宫给你三日。三日后，若祢玉珩仍无踪迹，她必急。急则生错，错则露形。”

    话音未落，窗外忽传来一阵极轻的扑棱声。一只通体雪白的信鸽掠过檐角，翅尖扫落几片枯叶，稳稳停在廊柱雕花之上。月珠立刻上前取下绑在鸽腿上的竹筒，拆开密信，只扫一眼，眉峰便微微蹙起。

    “娘娘，”她快步上前，将信呈上，“幽影卫传回：皇后昨夜召见小杨子，密谈半个时辰。小杨子今晨出宫采买，绕道西市药铺，买了一味‘九死还魂草’。”

    温云眠眸光骤然一沉。

    九死还魂草，性烈如火，服之可暂续心脉、强提精神，但七日之内若无解药调和，必致心窍焚裂而亡——此草历来为宫中秘藏，专供帝王濒危时吊命所用。皇后病骨支离，咳血数月，怎会突然索要此物？除非……她已知君沉御未死，且正以某种方式被囚于极险之地，需靠此草维系一线生机！&l
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