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第600章迎向铁与血
黑石旷野。
瑙西尔帝国的前沿阵地,如同一道银白色细线,镶嵌在旷野边缘。
精灵们不喜欢粗糙的工事。
这里虽然只是临时搭建的前哨,但银白色营帐依然连绵排布,有序延伸,看上去比兽人营寨更有规律和秩序,营帐之间留有宽阔的通道,地面经过简单的平整。
与此同时。
一座简单却不失精美的营帐矗立在阵地中央,帐外绣著月纹徽记,在夜风中轻轻飘动,帐帘半掩,内侧用银线编织的绳索束起。
帐内,三道身影围坐在一张圆桌附近。
桌上摊开著一幅魔法地图。
山川河流以微缩的光影呈现,细微处能看到水流的波纹和树林的摇曳。
兽人占领的区域被标注成暗红色,在旷野以南,占据了黑石旷野的大部分区域,精灵们的阵地呈蓝色,在旷野北部,两军之间的空白地带,被标注为灰色。
艾拉瑞安坐在最靠近帐门的位置。
她一只手搭在桌沿,另一只手抬起,正用一根细长手指轻点地图。
画面随之而变幻,化为兽人第一波进攻时的影像。
墨绿色巨潮般的兽人军团从地平线涌来,扬起漫天尘土。
紧接著,画面一闪,无数太阳般的光芒从天而降,兽人军团转瞬即逝,在这光芒中消融。
「之前,兽人的第一波进攻就这样被打退了。」
她轻声说道,「我们的士兵甚至还没有上战场,刀剑与箭矢没有任何损耗,而兽人的军团,就像晨雾遇到烈日般消散。」
对面传来一道沉稳清朗的声音。
「我们的族人没有伤亡,这是值得高兴的好事。」
声音来自一位身形高大的雄性日精灵。
他的眉骨高耸,眼窝微陷,肩膀比寻常精灵宽出大半,手臂的肌肉线条在铠甲覆盖下依然清晰可见,皮肤是金铜色,比正常的日精灵更暗沉一些,泰拉蒙德,被誉为日曜大骑士的瑙西尔天命。
长生种与长生种也是不同的。
和巨龙、巨人等巨型长生种相比,精灵的身体谈不上强大,他们更专注于各大超凡途径的修炼,像人类一样钻研技艺,积累经验,在漫长的岁月中不断精进。
但和人类不同的是。
精灵作为长生种,往往可以毫无负担地同时兼修多个途径,漫长的寿命给了他们充足时间去尝试不同的道路。
比如这位日曜大骑士。
他同时兼修了多个途径,包括骑士、战士、游侠、法术,这也是许多精灵在后期会选择兼修的四个途径。
不过,不同精灵的侧重方向不同。
比如银白之矢艾拉瑞安。
她主修游侠途径,对其他途径的兼修,全是为了能让自己射出最致命的一击,一切服务于一箭。
相比之下,泰拉蒙德的战斗风格更偏向于正面。
骑士的坚毅、战士的悍勇、游侠的机敏。
三者在他身上达成了一种均衡的融合,但他最终选择以骑士职阶为主导。
在战场上,他永远冲锋在前,承受最猛烈的攻击,为战友撕开敌人的防线。
他信奉一个简单的准则,骑士的盾牌不是为了保护自己,而是为了保护身后的人。
法术方面,他学的也是防护系。
强化自身的防御,抵御各种元素和诅咒的侵袭,让自己在最危险的位置站得更久。
「艾拉瑞安,我听说,是赤帝苍星及时响应委托,然后独自打退了兽人军团?」
日精灵问道。
他之前一直在另一个战区,没能亲眼目睹。
艾拉瑞安轻轻颔首:「这头巨龙,以一己之力击溃了兽人军阵,打散了他们的传奇,令他们只能仓惶败退。」
她回忆当时的画面,咏叹般说道:「他像是一场突如其来的风暴,而兽人像是在风暴中挣扎的落叶。」
日精灵微微侧目。
在天命精灵漫长的一生中,他见过太多大场面了。
能让一位天命游侠用这种语气称赞的存在并不多。
艾拉瑞安不是那种容易被震撼的精灵,她的冷静和克制在瑙西尔高层中是出了名的。像这样的赞美,很少会出现在她口中。
能让她如此称赞,只能是赤帝苍星的表现足够惊艳。
「虽然没有正式接触过,但是他的声名也早已传到我的耳中。」
「另一个大陆的巨龙皇帝,他建立了属于自己的王国,几乎占据了整个亚特兰。」
「吟游诗人们形容说,赤帝苍星就像是一颗落向物质界的星辰,打破了所有既定的轨道。」
泰拉蒙德双手交叠,说道。
另一位雌性精灵说道:「我与他有过一次配合,同样印象深刻。」
她位于泰拉蒙德的身侧,身量纤细,比艾拉瑞安矮上小半个头。
红色头发被编成一条利落的马尾辫,从肩头垂到胸前,露出修长的颈项和一双尖耳,引人注目的是,她的左臂从手腕到肘部密布著发光的秘法纹理。
薇尔兰,木精灵,秘法贤者。
她同样兼修四大途径。
秘术、德鲁伊、战士、骑士。
在这些途径里,她以秘术途径为主,擅长大量诡谲奇特的秘术,手段多到让人防不胜防。
但谁要是觉得她近身可欺,就大错特错了。
德鲁伊途径赋予她化身野兽的能力,战士和骑士的兼修则让她在近战中也能站稳脚跟。
泰拉蒙德的眉头微微一挑。
「我知道,是八年前的事情吧。」
「是的。」
薇尔兰点头。
「感受如何?」泰拉蒙德问。
木精灵回忆著过去,目光微微上移。
「黑牙部落的那个战酋,他冲过来的时候,像一头闯入花园的野猪,践踏著一切。最开始,我只能不断地牵制他,却无法对他造成真正的伤害。」
她顿了顿,继续说道:「直到赤帝苍星出现。」
日精灵说道:「我记得他还杀死了巨人王。」
「不止。」薇尔兰摇头,说道:「他杀死巨人王,兽人传奇之后,又当面挑衅了一位圣者,当然,我印象最深刻的,还是和他一起战斗的时候。」
她回忆起当时的场景。
巨龙从高空俯冲而下,速度快到令敏捷著称的精灵都感到惊诧。
「我用秘术限制了战酋的身体,将他束缚在原地,赤帝苍星抓住了那稍纵即逝的瞬间,然后.......」
她抬起自己的手,五指张开,做出一个向下撕裂的动作。
「只是一爪落下。」
「战酋的天命领域,兽人的强韧身体,在他爪下像薄纸一样被撕裂。」
薇尔兰的声音微微提高了一丝,说道:「那一刻我离得很近,然后,我亲眼看到,兽人的生命就随著他一爪落下而结束了。
泰拉蒙德缓缓靠在椅背上,发出一声低沉的叹息。
「这些年来,兽人一直仗著强大的体魄和种族属性,打法猛烈如熊,蛮不讲理,横冲直撞。」
他说著,目光落在地图上暗红色的区域。
「面对他们,我们的战士必须谨慎对待,像猎人对待猛兽,时刻提防正面被打伤,他们的力量是粗糙的,但足够沉重,可以碾碎我们的技巧。」
「而现在。」
他摇了摇头,笑呵呵道:「面对体魄更可怕的巨龙,一旦被抓住机会,兽人直接被按死了,全然没有和我们作战时的野蛮凶猛,他们习惯了用力量碾压别人,突然遇到一个力量远超他们的对手,却不知道该怎么应对。」
「这个世界就像一面不断翻转的镜子,强者与弱者的位置,永远在变化。」
「正是如此。」
艾拉瑞安接过话,「强者与弱者,本就是相对的概念,如同月光与阴影,没有月光,何来阴影?没有阴影,又怎能衬托月光的明亮?」
话音落下,她站起身。
「该去商量下一步战略了。」
她说,「兽人虽然退却,但只是暂时的。」
泰拉蒙德和薇尔兰也随之起身。
艾拉瑞安继续道:「我已经召集了这次战争的盟友,他们在等我们。」
随后,三道身影走出营帐。
夜风迎面吹来,带著远方焦土的气息。
头顶的星空清澈明亮,两轮月亮一高一低地悬挂在天幕上,大的那轮泛著淡金色,小的呈银白色。
双月照耀下,营地中央是一片开阔的空间。
这里原本是用来集结军队的广场,此刻已经被改造成了临时的会议场所。
众多身影或站或坐,分布在广场各处。
有巨龙,有矮人,有人类,有巨人,无一例外都是传奇级别的存在,是各大王国的上层或首领。
其中有数个冠位,但没有天命存在。
绿野女王也在其中。
对面,一个风暴巨人索拉尔顿正时不时望向她,目光中充满愤怒和敌意,但更多的是惊惧。
对于巨人的怒视,绿野女王给予了无视。
她甚至没有朝那个方向看一眼,仿佛索拉尔顿只是一块长了眼睛的石头。
日精灵的目光扫过众人,没有看到预期中的庞大身影。
赤帝苍星还没来?
他转头望向艾拉瑞安。
艾拉瑞安似乎知道他在想什么,说道:「刚刚已经通知过了。」
她的话刚说完。
天空被撕裂了。
天幕像是被一只无形的巨爪从内侧撕开,一道巨大的裂隙凭空出现,边缘参差不齐,像是某种巨兽在空间中睁开了眼睛。空间碎片如玻璃般剥落,逐渐透明,消散于无形。
所有人同时抬头。
然后,一个庞大的身影从裂缝中跃出。
暗黑色的鳞甲覆盖全身,像是冷却的熔岩表面,粗糙而厚重,黑色的鳞甲下透出无数道发光的裂隙,构成复杂的能量纹路。
最引人注目的是他的胸甲。
如同被高温烧至半熔的琉璃,半透明状,能清晰看到鳞面下的能量流。
裂隙在他身后合拢。
暗黑红铁龙悬停在半空,双翼展开,遮住了大半个月亮,竖瞳缓缓扫过下方的众人。
一时间,整个开阔空间鸦雀无声。
即便他没有刻意释放威压,但所有人依然感受到了一种气息,像是一座蓄势待发的火山,表面平静,内部却在翻涌著足以毁灭一切的能量。
武器出鞘,法术凝聚。
...各族传奇们纷纷戒备。
这是本能反应。
面对一头看起来随时可能爆发的可怕巨龙,任何有战斗经验的生灵都会下意识地准备自卫。
瑟萝尔是唯一一个没有做出反应的。
她的绿眸微微睁大了,视野里倒映著暗黑红铁龙的身躯,嘴角忍不住微微上翘,露出一抹愉悦的笑容,但紧接著又迅速压下,恢复了高贵冷漠的女王姿态。
三位天命凝望著巨龙,惊疑不定。
其中,之前刚见过红铁龙的艾拉瑞安最惊讶。
这才过去多久,形态发生了这么剧烈的变化?
而且这好像不是第一次了。
她回想起之前那个速度极快、锋芒毕露的形态,似乎也是在极短时间内形成的,这头龙的形态变化速度太快了,不正常。
与此同时。
在各色的目光注视下,暗黑红铁龙从天空中缓缓降下,双翼收拢在身侧,长尾拖在身后,在地面上扫出一道弧形的焦痕。
「奥拉皇帝,伽罗斯·伊格纳斯?」
瑙西尔的日曜大骑士望向他。
红铁龙缓缓点头:「是我,不必紧张,我只是形态有所变化。」
听到他沉静的语气,气氛稍稍放松下来。
「形态变化?」
泰拉蒙德盯著红铁龙一身暗黑色的鳞甲,从头到尾仔细打量了一遍,「这可不是一般的形态变化,你看起来像是从熔炉里重新锻造了一遍,和之前截然不同。」
伽罗斯没有多言。
他垂下眼帘,调整了一下站姿。
另一边,主修秘术途径的木精灵薇尔兰,正在用秘术视觉观察著巨龙。
在她眼中,伽罗斯的身体内部是一团混乱而有序的能量系统,如太阳般的浑厚能量在其胸腔中起伏,无数细小的能量脉络从这里延伸出去,像树根一样遍布全身。
其中,有一股她熟悉的能量特征。
狂躁、混乱、充满破坏欲。
狂怒诅咒。
「他的变化是因为陨石?」
「怪不得只索要陨石作为委托条件,正常生物避之不及的东西,对他反而有好处,难道赤帝苍星能免疫狂怒诅咒?还是说,他有什么特殊的方法来中和癫火的侵蚀性?」
她的目光在伽罗斯身上来回扫了几遍,确认没有发现任何失控的迹象。
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如果真能免疫诅咒,这位红皇帝的战略价值就更高了..
她心想著。
这时,作为总指挥的艾拉瑞安收敛思绪,向前迈了一步。
「你的变化让我们有些措手不及,她坦诚地说,「但无论如何,欢迎你的到来,我们期待你之后的表现。」
红铁龙转头看向她,头颅微微倾斜,「我同样期待和诸位一起战斗。」
说完,他突然转头,与几个巨人对上视线。
在伽罗斯目光扫过来的同时,一个个巨人慌忙垂下头颅。
索拉尔顿咬紧了牙关,下颌的肌肉绷得像石头一样硬,但他最终还是低下了头,眼底的仇恨变成了畏惧。
不足为虑。
伽罗斯在心中做出了判断。
这些巨人没有天命级别的统领,一盘散沙,而且已经失去了和自己正面对抗的勇气。
不过,既然已经得罪死了,没有缓和的可能,最好还是斩草除根。
仇恨这种东西,放著不管就会发酵。
伽罗斯收回目光,看了绿龙一眼。
两者目光交汇,绿龙立即心领神会,回以一抹美丽又残忍的笑容。
对于他们的眼神交流,主导局面的精灵们也看在眼里。
心思敏锐的他们,已经想到了巨人们的未来恐怕不好过了。但是,他们并不准备为此做些什么。
即便巨人王还活著,他的战略价值也无法和赤帝苍星相比。
巨人王固然强大,但和一头能够独自击溃兽人军团的巨龙皇帝放在天平上,结果毫无悬念。
更何况巨人王已经死得不能再死了。
剩下的巨人就是一群没有脊梁的残兵,价值一般。
在政治的天平上,牺牲掉没有天命坐镇的巨人,换取赤帝苍星的支持配合,这笔帐太容易算了。
换成和平时期,精灵或许还会有点于心不忍。
但现在是战争时代,不适合优柔寡断。
「诸位。」
艾拉瑞安提高了声音,说道:「兽人的第一波进攻虽然被击溃,但这只是序幕,而非终章。」
她的手指在桌面上划过,地图的视角随之向南推移。
血颅部落营寨的位置被放大了,然后还能看到盘踞在另外两块区域的大部落,和血颅部落遥相呼应。
「他们正在暗中谋划著名什么。」
艾拉瑞安说道,「赤潮神选和嚼骨圣牙沉默太久了,他们每一次沉默,都像是在暴风雨前的宁静,海面平静如镜,海底却已经暗流汹涌,我们不能坐在这里,等他们完成布局。」
她的手指在地图上轻轻一点。
一道银白色的箭头从精灵阵地出发,直指血颅部落营寨的位置,箭头上浮动著代表主力军团的标志。
「所以,帝国决定主动出击。」
「反攻坎图姆阵地,打乱他们的计划节奏,把战火烧到他们的营帐里。」
这个决定意味著战争升级。
之前,面对兽人们的侵略,精灵们是以防御为主,不想牺牲太多的子民生命。
精灵的人口增长慢,每一个精灵战士的生命都极其宝贵,指挥官们会用最大的努力去保护他们。
但一味的防御换不来战争胜利。
兽人不在乎伤亡,他们可以用一次次失败的进攻耗尽精灵的士气和物资,然后在某一次冲垮防线。
既然牺牲无法避免,他们现在选择进攻。
「不仅仅是血颅部落盘踞的黑石旷野。」
艾拉瑞安继续说道,「断骨部落与黑牙部落所在的区域阵地,也会有其他瑙西尔军团同时发起反攻。这三路进攻将同步进行,让三个兽人部落无法互相支援。」
「但是!」
「请各位记住,黑石旷野是最重要的主战区。」
所有人都明白了她的意思。
其他两路是牵制,这一路是决胜。
「凿穿黑石旷野之后,从这里继续向南,一马平川,几乎都是平原地形,没有天然屏障可以阻挡军团推进,河流只有几条浅滩,山脉在千里之外。」
「只要我们撕开血颅部落的防线,就能直插向坎图姆的心脏位置。」
坎图姆帝国的三大部落里,血颅最强盛。
他们在黑石旷野囤积了大量兵力。
而现在,瑙西尔决定全面反攻,并且尤为重视黑石旷野,双方的攻守之势逐渐逆转。
「具体的战略方案如下。」
「以我们瑙西尔军团为主力,七日后推至黑石旷野中段,与兽人主力展开会战,联盟诸国的部队在侧翼配合。」
「巨人负责左翼。」
她的目光扫过那几个巨人,说道:「你们的任务是掩护主力的左侧,防止兽人从侧翼迁回,遇到散兵和游骑,直接击溃,遇到主力部队,牵制住,等待支援。」
风暴巨人僵硬地点了点头。
「绿野王国负责右翼。」
艾拉瑞安看向绿野女王,「右翼有灌木林和几条河道,适合绿野军团发挥,必要的时候,可以从右翼发起辅助突击,配合主力夹击兽人中军。」
瑟萝尔优雅地颔首。
「其余盟国按照自身特性,灵活部署在战线各处。」
各族的首领们纷纷点头。
精灵的方案中规中矩,胜在稳妥,没有明显的漏洞。
关键是,大规模的正面对垒,能选择的战术方案本就不多,唯有传奇单位的指挥分配可以多些灵活性。
这时,泰拉蒙德向前迈了一步。
「以日曜骑士之名,我会身先士卒,带领军团发起第一波冲锋。」
「我将敲开兽人的正面防线,让他们的战酋不得不正面应对我,骑士的职责不允许我站在后面。」
他抬眼扫过在场的传奇们,最后停在艾拉瑞安身上。
艾拉瑞安点头:「泰拉蒙德正面突破,这是他的专长。」
说著,她的手指轻轻拂过背上的银色长弓。
弓身看不出材质,弓弦是用某种发光的丝线编织的,在夜色中泛著淡淡的冷光,这把弓在她手中已经有超过三百年的历史,名为月泣。
「我负责观察全局,寻找最致命的瞬间。」
「当兽人的天命露出破绽时,我的箭会找到他,我会让他们明白,为什么我的箭矢被称为月下的丧钟。」
木精灵薇尔兰则简单说道:「我将为诸位提供支援与牵制。」
她没有多解释自己的具体任务,秘术支援需要随机应变。
最后,艾拉瑞安的目光转向暗黑红铁龙。
巨龙的面甲厚重,看不出具体表情,体表鳞甲缝隙间的光纹微微闪烁,像是在呼吸,他的目光深沉平静,但里面似乎藏著某种饥渴。
「赤帝苍星。」
「我希望你不要第一时间出手。」
精灵说道。
伽罗斯的瞳孔微转,落在精灵身上。
艾拉瑞安解释道:「敌人肯定已经对你有所针对,你在第一波战斗中展现出的破坏力过于强大,激起的波澜不可能不传到兽人高层的耳中。如果我是指挥兽人的将领,一定会制定针对你的战术。」
「兽人不是愚蠢的野兽。」
「他们的思维和我们不同,但绝不低劣,而血颅大部落的萨满大酋长萨尔托娅,是一位顶级的天命术士,她不会任由你再次轻易击溃她的军团。」
她顿了顿,说出自己的建议。
「我希望你先观察战况,然后随机应变,看清兽人的布置,找到他们针对你的手段,再选择最合适的时机和方式出手。
「一旦被针对,再锋利的剑也会被盾牌格挡。」
「我不想看到你在开战之初就陷入苦战。」
她的考虑不无道理。
在有准备的敌人面前,重复使用同样的战术是愚蠢的。
但是,当红铁龙听完她的话之后,却是缓缓摇了摇头。
「这太麻烦了。」
「我有更好的计划。」
艾拉瑞安蹙起眉头:「什么计划?」
红铁龙昂起巨大的头颅,鳞甲缝隙间的光纹在一瞬间变得更亮了,像闷燃的炭火被吹了一口气。
「很简单。」
「我会和之前一样,站在军团的最前面,给予兽人军团以毁灭,让他们在绚烂的烈焰中沉沦,变成灰烬与尘埃。」
「简单,直接,高效。」
「兽人想要针对我,那就让他们来,我会以无可阻挡,无可违逆的姿态,轰烂他们所有可笑的策略,将他们彻底终结。」
闻言,绿龙瑟萝尔微微侧过头,眼里闪过一丝兴奋。
果然。
她猜的没错。
异变会让伽罗斯的性格发生细微变化。
底色不变,但表达方式变了,陌生者或许看不出来,毕竟伽罗斯的沉稳语调没变,说话的方式还是那么简短直接。
但在她这样熟悉伽罗斯的龙眼里,这变化已经极其显著。
她听出了伽罗斯现在很有攻击性。
不,不完全是攻击性。
和他裂空形态时的锋芒毕露不同,他更像是有某种渴望存在,像一团燃烧的烈焰,渴望释放自己的热量瑟萝尔轻甩了一下尾巴,没有说话。
艾拉瑞安微微蹙起眉头,眉心出现了一道浅浅的竖纹。
她能理解伽罗斯的自信,但自信和盲目的界限有时候很模糊。
「你必须明白,这一次我们面对的血颅部落里,有一位顶级的天命萨满存在」
。
她试图再做一次解释,语气比之前更严肃。
「她是血颅大部落的首领,萨尔托娅,也是赤潮神选的左膀右臂,她肯定不会任由你故技重施。」
「我听到了。」
伽罗斯垂眸,盯著精灵。
「我接受了瑙西尔的委托。」
「但这不代表我成为了精灵的下属,我知道该怎么战斗,也会按照我的方式毁灭敌人,如果你的安排符合我心意,我会配合,但如果我觉得束缚太多,我会按
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