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    第339章陆安望远镜升空

    

    接下来的一段日子里，黄宗晟组建了一个精干的临时验证小组。

    

    小组的成员来自国内多个顶尖天文机构，并且获得了上边特别的批示，可以调动国内的一切天文设施资源。

    

    密云观测站、高美古观测站、德令哈观测站等等，立刻都进入了一种非同寻常的观测模式。

    

    目标高度一致，根据陆安在会议上提供的那份关键天体测量参数破解信息，将望远镜齐齐对准了后发座方向的一片深邃天区。

    

    那里是信息指示中的「蒙特摩洛斯」小行星当前所处的位置，也就是柯伊伯带外缘区域。

    

    虽然陆安此前预测说，地面现有的天文设施大概率看不到。

    

    但还是选择试一试，万一看到了呢？

    

    夜晚，当城市灯火渐次黯淡，那些地处偏远，光污染极低的山巅或高原便成了和宇宙对话的前哨。

    

    圆顶缓缓滑开，露出了夜空和璀璨的银河。

    

    巨大的镜面在精密伺服系统的驱动下，无声地转动、校准，锁定了那片看似空无一物的星空角落。

    

    控制室里，只有伺服器风扇的低鸣、键盘偶尔的敲击声，以及研究员们压低了的交流。

    

    屏幕上是来自不同光学波段的图像和数据流持续刷新。

    

    复杂的自动巡天软体和人工排查相结合，像篦子一样梳理著目标区域每一平方角秒的天域，寻找任何不符合恒星点源特征的缓慢移动暗淡光点。

    

    按常理推断，地面许多拥有大口径镜面的顶级天文台是有能力发现它的。

    

    毕竟它是一个直径接近400公里的大天体，即便在遥远的柯伊伯带，也绝非可以轻易忽略的「小石子」，它的反射截面应该相当可观。

    

    然而，验证小组进行了持续近半个月的高强度定向深度曝光和数据处理，眼睛都快看花了。

    

    那片目标天区除了几颗已知的极度暗淡的海外天体和背景星系外，始终没有出现那个符合预言轨道运动的目标。

    

    「还是没有————」

    

    密云观测站的控制室里，一位年轻的研究员揉了揉发酸的眼睛，盯著经过复杂叠加和减影处理后的最终图像，声音里带著疲惫和一丝不易察觉的沮丧。

    

    图像干净得令人气馁，只有恒星的噪音和宇宙射线留下的零星痕迹。

    

    「信噪比还是不够。」

    

    旁边一位资深的数据分析专家盯著屏幕上的光度曲线，不禁摇了摇头。

    

    「目标预测星等太暗了，至少在28等甚至更暗，我们现有的设备在这么短的曝光时间内，想要从宇宙背景辐射和仪器噪声里把它挖出来，就像在雷雨声中分辨一根针落地的声音。」

    

    失望的情绪在所难免，但并没有演变成对信息本身的怀疑。

    

    相反，这种找不到的结果，也在陆安与核心知情者的意料之中。

    

    陆安此前就解释过原因，根据破译信息提供的数据，该天体目前的光度确实极其暗淡。

    

    这不单是因为它自前远在柯伊伯带之外，更可能与其表面反照率极低，或许是覆盖著暗黑的物质或古老碳质尘埃的原因，也可能是相位角不利等因素有关。

    

    加上当前季节的地球观测位置并非最佳，诸多因素叠加，使得地面现有设施即便理论极限可能勉强触及，在实际观测中却难以捕获那个微弱的信号。

    

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