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跟之前“检地”和“抓赌”的事有关。

    之前小和田村的“乙名”跟内藤家的武士勾结，把土地挂在“军役田”名下。今年事发，上下都受了惩处，乙名不得不换了新人，整个村子的钱粮数额也被调高了不少。

    大和田村正好相反，早先没什么善于糊弄上面的“能人”，钱粮负担一直比较重。而今年，他们村有人出来帮松永孙六指认别村偷税，自身却被减免了十分之一左右。

    双方可能就是在那时结下了矛盾。

    无论如何，首先还是得判断一下事情的原委。

    久保新三郎问：“大和田村说小和田村暗自调整堤坝，导致下游水源减少，此事属实吗？”

    松永孙六“嗯”了一声，依旧示意下面跪着的两人开口。

    清水八郎左连忙殷勤作答：“那‘和田川’沿途各处，说是有几个堤坝，其实都不过是很小的土垒，并不是石垣。就算有人做过什么，过个几天就看不出来了。”

    “也就是说不太可能存在证据了。”久保新三郎思索了片刻，又问：“下游小和田村的水源，真的有明显减少吗？他们的稻田真的受损了吗？”

    “呃……”清水八郎左犹豫了一会儿，说：“这个一言难尽……在下嘴皮子笨，怕说不清。”

    竹田村的小左卫门却插嘴说：“虽然情况并不简单，但也没复杂到说不清的地步。有的人觉得说不清，无非是两边都有亲友，摆脱不了私心罢了。”

    “噢？我看小左卫门似乎看得很明白。”久保新三郎笑了笑，换一个交流对象：“小左卫门是从不说瞎话的人。以你的看法，大和田村的控诉是否有根据？”

    竹田村的小左卫门听到这个评价，顿时自豪地挺起胸来，慷慨激昂地说：“昨日在下奉孙六大人之命去调解，所以到‘和田川’各处仔细看了看。堤坝确实有些问题，流向小和田村的水显然更多。但今年‘和田川’水位很高，所以给大和田村留下的水也差不多够用，稻谷的长势没什么问题。所以，一定要说的话，双方都无理！”

    久保新三郎听闻此言，讶然道：“你昨天，当着两家村民的面，不会就是这么说的吧？”

    小左卫门脸上展示出一点委屈的神色，微微低头，说：“小和田村作为上游，截取更多水流，违反了平分的约定，当然无理。但大和田村谎称稻田的供水不够，是有意夸大，所以也是无理。既然都是无理，又有什么不能说的呢？”

    他说得倒是也没错。

    只不过，这么去“调解”，能调解出结果才怪……

    清水八郎左这时候摆出诚惶诚恐的样子说：“在下没能及时拦住小左卫门，让他说出了不合时宜的话，实在是该死！”

    松永孙六懒洋洋地扫了一眼过去，没好气道：“好啊，既然这么有觉悟，那要不然，给你八郎左一个戴罪立功的机会，事情就交由你处理，如何？”

    清水八郎左这下可能是真惶恐了，缩着脑袋伏下身子不答话。

    久保新三郎就当没看到刚才的事情，立刻又问：“小和田村说他们修建的土坝，阻止河水分散到更小的支流，对大家都有好处。此事属实否？”

    小左卫门毫不犹豫点头说：“属实！但在下觉得，只有一半是这样。另一半土坝，明显是为了多占水才建的。”

    久保新三郎心里总结了一下，又仔细询问了许多细节，感觉自己有了想法，于是便说要去见见两边的“村民代表”。
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