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    新三郎也跟着这么叫。

    惠心禅师面色安闲，环视左右，用柔和的声音说：“这位初次蒙面的豪杰，想必就是久保玄番大人了吧，果然如传言中一般威风凛凛，仪表不凡。”

    新三郎立刻伏身施礼，作谦逊状，口称：“不敢当。”

    惠心禅师又笑道：“贫僧在京都游学时，与明舟大师以同门昆仲相称。久保玄番大人既然是明舟大师的侄婿，只须将贫僧视作自家人，自不必客气。”

    细川氏纲笑容满面地说：“虽然这么说，但惠心禅师身上隐隐发出法相庄严的气息，令人倍感敬畏。这大概就是禅修有得的成果吧。”

    惠心禅师听闻此言，却摇头叹息：“细川右京大人所言，正是贫僧不足之处。嬉笑怒骂皆不负禅心，方才是悟道。”

    细川氏纲一惊，肃然双手合十道：“原来如此！”

    众人顺着这个话题，就随意地聊了聊参禅悟道的话题。

    新三郎文化水平有限，所幸这两年得到明舟大师的熏陶，稍微懂了一点点，可以勉强接几句话。

    但是谈了一会儿，细川氏纲来了兴致，要求召开一个非正式的简单茶会。

    这个新三郎就完全不懂，只能老老实实向在座之人请教，现场进行学习。

    好在，除了“茶头”之外的成员，也没有什么特别麻烦的事情要做。主要就是略作梳洗，穿上合适的衣物，保持一个优雅从容的态度，端坐着耐心等待。轮到自己饮用的时候，端器皿与喝茶水的姿势有讲究，要符合气氛地表示感谢，并说出得体的评价。

    也无非板着脸装逼罢了。

    只有负责制作茶汤的“茶头”任务最为繁重。泡出来好不好喝倒是其次，反正也不会有太大差别。关键是整个动作和节奏必须具备禅意的美感，整体需要遵循规定流程，细节处却又要表现得挥洒自如。

    虽然学好了这一套，能够在各种场合得到很大的尊重，但是新三郎暂时没有功夫去研究，决定只要知道怎么喝就好了。

    细川氏纲亲自下场展示了熟练的技术，而惠心禅师更是被誉为茶道的达人。

    总之进行了一番交际活动，新三郎也算是作为细川家臣，初次参与了团建，体味到一点点融入集体的感受。

    第二日，才是信使队伍出发的时间。

    细川氏纲特意赐给新三郎一套高档蓝色吴服，彰显使者的身份。

    尺寸比较合适，是考虑了身材之后做的，挺有心。

    其实本时代外交使节的除了本职工作，也要负责收集外地信息。这个细川氏纲可能没好意思直说，但还是隐晦提了一嘴。

    惠心禅师带了十个随从，新三郎身边有六个侍卫，此外还有一个叫做木村新左卫门的人，这家伙是淡路水军的成员，负责联系海路交通。

    没错，去西国走陆路可不太行。

    一是耗时太久，二是需要通过很多其他势力的领地，容易出麻烦。

    出了淀古城之后，最佳的路线是沿着先淀川，走“京街道”，花两天时间到浪速地区，再让那个木村新左卫门联系淡路水军的船只，从渡边津离港，穿过濑户内海，于毛利家控制下的鞆之浦登陆。

    如此一来，只需在海上漂泊三日即可，省下了许多时间和食宿成本。

    而且需要打交道的对象，也仅限于在水上讨生活的“江湖朋友”而已。

    100 西国名将

    这一路上，先后经过石山、淡路、播磨滩、小豆岛、吉备津等地域，对新三郎来说算是开了眼界。

    可惜，外出是公干，而非旅游，不能在各地下船玩耍。

    只能走马观花的看一看，有个浮光掠影的印象。

    倘若以后世穿越者的角度看，十六世纪的港口与町镇自然全是破破烂烂不堪入目。然而与丹波老家对比，却又显得十分富庶繁荣。

    这片海域的运输业与渔业都很发达，来来往往的船只极多。碰到的富商们皆是锦衣华服、志得意满，个个不逊于千石俸禄的武士。水夫和渔民们虽然都穿粗糙的短打布衣，但从身材和面相看，就知道他们能得到充分的营养补给，吃得肯定比内陆山林地区的农民强很多。

    所谓“要致富，先修路”实在是很有道理。没有良好的交通条件，经济发展便无从谈起。

    海上的许多物事，让新三郎感到新鲜和有趣。

    可是，一遇到开着关船征收过路费的“水军众”，便又让人不得不回到残酷的现实中来。

    濑户内海的东部，从儿岛湾到鸣门海峡，这一段归淡路水军管辖。淡路水军目前的话事人，是三好长庆的三弟安宅冬康。此人多年前以安宅氏养子的身份掌握了淡路一国，如今可算是恩威并重，权势稳固。

    但即便如此，也没法阻止麾下的弟兄们收过路费。

    这也算“百万漕工衣食所系”，非一人之力能左右。

    顶多，就是给三好家的相关船只打折或者免费。

    比如这次新三郎去西国出使，身边有个淡路水军的人随行，乘坐的是专门容纳富贵旅客的“屋形船”，那么在自家地盘，只要出示文书，即可无碍通行。

    然而过了儿岛湾，来到濑户内海西部，就是三岛水军的控制区了。

    三岛水军的领袖是村上家的三个分支。由于他们老巢在海岛而非陆地，目前不受任何大名控制，属于独立势力，谁的面子都不给，天王老子来了都得交钱。

    标准是大船一百文，小船三十文。交一次钱，给一个标明了日期和经手人的“船标”，一个月内有效，过期作废。

    新三郎所在的这艘“屋形船”，是由淡路的木村新左卫门掌舵。此人与三岛水军很熟络，跟收过路费的人谈笑风生，骂骂咧咧地互相问候。

    熟归熟，却不打折，照样交了一百文钱，才得到放行。

    之后再往西，只两个时辰，就到达了毛利家控制下的“鞆之浦”。

    这里是备后国东部的一处良港。

    船靠岸的时候也需要根据尺寸大小，向港町奉行所交钱。不过人家毕竟还是修了个码头给你，合理性比“水军”拦路收过路费总要高一些。

    按先前商量好的安排，使者到西国的交通，由细川氏纲想办法，等于是交给三好家解决。返程之路则是毛利家负责搞定。

    淡路水军的木村新左卫门倒也没有立马就开着他那艘“屋形船”回去，而是在这“鞆之浦”就地揽客，寻找去畿内的有钱人。

    他这船本来就是高级客船，在濑户内海各地都取得了经营资格。船内有二十个小房间，能提供一定的隐私和相对舒适的环境。

    ……

    到达鞆之浦，新三郎跟随惠心禅师登岸，便看到一副繁忙的码头景象，各式各样的运输船忙着卸货上货，挑着扁担的渔夫与商人讨价还价。

    港口面积不大，乱七八糟缺乏规划，却又透着勃勃的生机。

    等待了一段时间，有一个眉清目秀的俊美青年，带着许多随从快步迎上来，先说了一句“惠心禅师一路辛苦！”然后对着新三郎长身下拜，恭敬地说：“想来这就是上方来的使者了。鄙人小早川隆景，欢迎大驾光临！”

    好家伙，毛利家的老三，小早川隆景亲自到码头来迎接了。

    所谓“上方”，就是畿内地区的美称。一般各地武家会把幕府的特派员称作“上方使节”。今日新三郎其实只是奉了细川氏纲这位所谓“幕府管领”的命令，不完全符合称谓习俗。

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