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新三郎最终平静地讲了一句：“那就祝我们都能被神佛庇佑，武运一直昌隆吧！”
108 没人比我更懂西国
新三郎乘着毛利家的船只，仍然是沿濑户内海航行，很快就到达了畿内的“渡边津”。
此刻是十月中旬，严岛合战之后十来天。
下船登陆，新三郎发现码头上有不少三好家的士兵在驻扎，还有一些武士四处张望，似乎是寻找什么人。
他心想可能是追捕什么江洋大盗，也没怎么在意。
孰料，须臾片刻之后，忽然听得附近有个中年男性嗓音在问：“那边的高个子，好像就是久保玄番大人吧？”
然后一个稚嫩的少年立刻回答道：“没错没错，正是！”
新三郎顿时感觉意外。
怎么有人在找自己呢？
顺着声音看过去，一个中年武士和一个少年武士，都穿着浅蓝色吴服，面容似乎有些熟悉。
仔细一想，记起来了。
这是三好长庆身边颇受重用的奉行人野间长久，以及其子野间康久。
上次出征播磨，这两人负责对新征服地域的寺社发放“禁制令”与“安堵状”，新三郎碰到过，所以有些印象。
父子两人火速靠近过来。
野间长久施礼道：“久保玄番大人一路辛苦了！旅途可还顺利吗？”
新三郎笑道：“托您的福，万事平安。”
只寒暄了这么一句，野间长久便点点头，迫不及待地进入正题，说：“严岛合战之时，久保玄番大人应该正好在毛利家做客吧？听说您一同随军出动？”
新三郎叹道：“此事说来话长……野间大人是为此而来的么？”
“正是。”野间长久十分郑重地说：“细川右京和三好筑前两位大人，都对西国的变故十分关注。虽然也派了斥候前去调查，但想来不会有人比久保玄番大人掌握更多信息了。”
这下明白了。
原来这么多人到码头等着，就是想第一时间找到当事人，然后带到两位大人物身边去问话。
考虑到礼节问题，新三郎有些迟疑：“在下刚刚下船，风尘仆仆，衣冠不整，只怕不适合觐见两位大人。”
野间长久闻言一愣，立刻摇头笑道：“不必在意那些小节了！两位大人都想尽早得到情报，请久保玄番即刻随鄙人上路。”
新三郎又问：“那两位大人，现在都在什么地方呢？”
野间长久回答说：“两位都在芥川山城，离此地有两日脚程。但鄙人准备了足够的马匹车辆，几个时辰就能到。”
听了这话，新三郎才明白，细川氏纲和三好长庆是真的挺着急啊。
看来严岛合战的消息传出来，确实是引发了很大的关注度。
……
芥川山城处在摄津国东部，离京都不算远。
理论上讲，此地是三好长庆当前的居所，也就等于是三好家现在的主城。
但其规模并不怎么突出，只不过是方圆数百米的普通山城而已。
这是因为，三好长庆经常更换居城，没有必要花费太大的精力去搞建设。最开始他继承家业，居城在阿波国胜瑞城；接着得到西摄津守护代的权限，便搬到摄津国西部的越水城；后来进一步扩张势力控制了京都，才移动到了芥川山城。
除了他之后，其他比较热衷于改变居城的大名，就数织田信长和德川家康了。
从这一点看来，似乎根据实际需求不断更换自己的基地，属于是成功人士的共性。
与野间长久、康久父子一道上路，新三郎首次来到芥川山城的本丸。感觉是平平无奇，跟丹波守护代内藤家的八木城一个档次。
不过所谓“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。”
想到马上可以近距离跟“日本副王”三好长庆聊一聊，还是觉得芥川山城强过八木城。
虽然野间长久说两位大人急于知道情报，但到了御馆门前，却又得到近侍的通知：不用慌，先去沐浴更衣不迟。
于是在两个小姓的殷勤服侍下，到澡堂爽搓了一阵。
洗完换好衣服之后，才一身清爽地前去觐见。
跟着走进大厅，抬眼一看，不仅是细川氏纲与三好长庆在场，还有三好义兴这个二代目、松永久秀、三好长逸等重臣，以及十几个地位稍次的武士。
之前在淀古城见过的小泉、藤冈、津田也都在。
三好政权中枢的高级班子，基本凑齐了大半。
一上来，先是行礼、打招呼，把毛利家的给细川氏纲和三好长庆的书信交上去。
细川氏纲却没急着看，而是先开了口：“如今各地都有传言，说是老夫帮助毛利家打败了大内家。这有些出人意料。”
新三郎赶紧下拜致歉道：“都是在下的一时疏忽，没料到会被毛利家利用。”
细川氏纲摇头笑道：“无妨无妨。此事对老夫而言，并非坏消息。”
此时三好长庆平静地提问：“听说严岛合战之时，久保玄番一直在毛利军本阵坐镇？”
新三郎伏在地上不起来，以惶恐的语调说：“的确如此。但其实……其实是被毛利家强迫的。”
“果然如此。”三好长庆表情依然很淡定地说：“毛利典厩，很擅长利用外物啊。”
然后，最年轻的三好义兴忍不住了，探出身子急切地询问：“既然如此，久保玄番一定很清楚严岛合战的详情了？”
新三郎思索一会儿措辞，谨慎地回答说：“在下并不在前线，未曾亲眼所见。不过却身处毛利典厩之侧，所以听到了全部的使番回报。”
“太好了！那比在前线更合适！”三好义兴赞叹了一声，立刻追问：“毛利家当真以四五千人击溃了数万大内军？还讨取了陶尾张的首级？”
“呃……陶尾张的首级确实被讨取。但战事的实际情况……”新三郎整理了一下思路，缓缓道来：“大内军应该只有两万以内，而且一部分登上严岛攻打毛利家的宫尾城，另一部分留在岸边。毛利家虽然仅出动五千余人，但并未征召任何不可信的国人众，集结的全是精兵猛将。”
“原来双方的差距并没有那么大。”三好义兴的表情舒缓了一些。
此时松永久秀发言道：“即便如此，毛利军的战力，仍然不可小觑啊！”
三好长逸也点了点头说：“的确。今后或许需要改变对西国的看法。”
这两个政敌，今天倒是没暗中较劲。看来也是知道轻重缓急，会注意场合的。
而三好长庆立刻察觉到核心信息，又问：“既然大内军分居海峡两侧，那此战的关键，恐怕不在步卒，而是在水军。”
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