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br />     “不妥。”诸葛牛摇头，“你去大同，我去百花山。联络边军旧部，需你孙家名号。护送殿下，老朽足矣。”

    孙兰还要争，朱慈烺开口：“孙姑娘，诸葛先生说得对。联络旧部，非你不可。孤与弟妹，有诸葛先生和林嬷嬷照应，可保无虞。”

    孙兰看向诸葛牛，老人眼中满是坚定。

    “既如此，有劳先生了。”

    计议已定，众人当即分作两队。孙兰、曾径雪、西方乙、北方丙、吴邦丽、何开龙、徐有蛇、郑雪虎、王开兔、杨似马十人，前往大同。诸葛牛带余下十三人，护送三位殿下和林嬷嬷去百花山。

    临别前，孙兰将传国玉玺用黄绫包好，贴身收藏。崇祯手诏和金印，则交给诸葛牛保管。

    “先生，保重。”

    “孙姑娘，你也保重。大同险地，万事小心。”

    两队人在矿洞口作别，各自没入茫茫燕山。

    孙兰回头望去，只见诸葛牛牵着朱慈烺的手，渐渐消失在雪林中。那孩子瘦小的背影，在崇山峻岭间，显得如此孤单，又如此坚韧。

    她握紧雁翎刀，转身向北。

    大同，在千里之外。而那里，或许是大明最后的希望。

    六、太乙鼠归来

    十日后，黄河渡口。

    太乙鼠风尘仆仆，终于回到北岸。他怀揣着从南京带回的密信，还有更重要的消息——多铎大军已破徐州，弘光朝廷危在旦夕。

    渡口边，茶棚依旧。只是棚柱上多了张新告示，围着一群百姓议论纷纷。

    太乙鼠挤进去一看，倒吸一口凉气。

    告示上画着二十四人的新画像，比上次更精细。赏银也翻了倍——孙兰，一万两；其余各五千两。而告示最下方，多了一行小字：

    “有报信者，赏银百两；有擒杀者，赏银千两；有得传国玉玺者，封侯。”

    “传国玉玺？”太乙鼠心中剧震。

    难道孙姑娘他们……

    他不敢多想，匆匆离开渡口，往约定的联络点——滹沱河畔一座土地庙赶去。

    庙中，孙兰等人已等候三日。

    “太乙鼠兄弟！”见到太乙鼠安然归来，众人都松了口气。

    “孙姑娘，诸位兄弟……”太乙鼠从怀中取出密信，又掏出一个油纸包，“南京的情况，都在这里。还有更紧要的——我在路上听说，思陵塌了，清军死了个佐领，多尔衮大怒，已下令掘地三尺，也要找到你们。”

    孙兰接过密信，展开细看。信上是太乙鼠整理的南明局势：弘光帝沉溺酒色，马士英专权，江北四镇内斗，左良玉起兵“清君侧”……

    “南边……果真指望不上了。”她轻叹。

    “还有更糟的。”太乙鼠压低声音，“多铎大军已破徐州，不日将南下扬州。史可法大人死守扬州，但城中兵不满万，城破只在旦夕。而且……而且清军已下剃发令。”

    “剃发令？”

    “留头不留发，留发不留头。”太乙鼠声音发颤，“扬州、江阴、嘉定……已有不少士民因拒不剃发，被屠城。”

    众人沉默。虽然早知清军残暴，但如此赤裸裸的“削发易服”，仍让所有人愤慨。

    “身体发肤，受之父母……”西方乙握紧拳头。

    “这是要绝我汉家衣冠啊。”北方丙咬牙。

    孙兰将密信在火上烧掉，灰烬飘散。

    “南边既不可靠，那我们便在北边，为汉家留一缕火种。”她看向众人，“诸葛先生已护送三位殿下往百花山，我等下一步，便是去大同，联络杨振威将军。”

    “大同？”太乙鼠一怔，“那可是姜瓖的地盘，他已降清……”

    “正因如此，才要去。”孙兰目光坚定，“姜瓖降了，但他麾下将士未必愿降。杨振威将军是父亲旧部，若能说动他，便能在清军腹地，插上一把刀。”

    太乙鼠沉吟片刻，从怀中又取出一物——是半块兵符。

    “这是……”

    “我在南京时，机缘巧合救了一个兵部老吏。他临终前给我的，说这是宣大总督的调兵符，甲申年遗失了一半。有朝一日，或许有用。”

    孙兰接过兵符。铜制，虎形，刻着“宣大总督令”五字。虽是半块，但制式威严。

    “天助我等。”她将兵符收起，“事不宜迟，今夜便出发，前往大同。”

    众人收拾行装。太乙鼠这才注意到，孙兰怀中鼓鼓囊囊，似揣着要紧物事。

    “孙姑娘，那是……”

    孙兰环视众人，缓缓取出黄绫包裹。

    黄绫展开，传国玉玺在篝火下，流转着温润却又凛然的宝光。

    “传……传国玉玺？！”太乙鼠瞪大眼睛。

    “崇祯陛下遗诏，传国玉玺不传外姓子。如今太子殿下尚在，此玺当归殿下。”孙兰声音平静，“但殿下年幼，暂托我保管。待他日光复河山，再奉还大位。”

    所有人都跪下了。对着玉玺，也对着孙兰。

    “孙姑娘，”太乙鼠声音哽咽，“从今往后，我太乙鼠这条命，就是你的，就是大明的！”

    “我等愿誓死追随！”众人齐声道。

    孙兰扶起众人，目光扫过每一张脸。这些都是草莽汉子，有猎户、有马夫、有边军、有匠人，本可苟全性命于乱世，却选择了这条最难的路。

    “诸位兄弟，”她举起玉玺，玉玺在火光中熠熠生辉，“今日，我等二十四人在此，对着传国玉玺，对着大明列祖列宗，再立一誓——”

    “驱除鞑虏，恢复中华！”

    “驱除鞑虏，恢复中华！”

    誓言在破庙中回荡，穿透屋顶，直上云霄。

    庙外，北风呼啸，卷起千堆雪。

    而千里之外的南京，多铎的大军已兵临城下。史可法站在扬州城头，望着如潮水般涌来的清军，提笔写下绝命书：

    “可法受先帝厚恩，不能复大仇；受今上厚恩，不能保疆土；受慈母厚恩，不能备孝养。遭时不偶，有志未伸，一死以报国家，固其分也……”

    笔落，城破。

    江淮之地，血流成河。

    但在这北国的雪原上，二十四粒火种，已悄然燃起。

    （第三回完）

    下回预告：大同险地，孙兰孤身入虎穴，说降关宁旧将杨振威。然姜瓖已生疑心，设下鸿门宴。席间刀斧暗藏，杯酒藏杀机。第四回《龙潭虎穴会故人》，看孙兰如何群将，又如何身陷重围。杨振威是忠是奸？姜瓖是战是降？而百花山中，诸葛牛与三位殿下又遇奇险，静安师太的尼庵，竟藏惊天秘密。传国玉玺现世，天下风云将起。<b></b>
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