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sp; 月黑风高,松涛如海。孙兰、曾径雪、郑雪虎等二十四汉,护着朱慈炯、刘太监,悄然来到永陵明楼。
明楼乃陵寝地面建筑,重檐歇山,气势恢宏。刘太监颤巍巍走到东南角,数到第三块地砖,轻轻一按——地砖竟微微下陷!
“是这儿了。”刘太监道,“可这砖下有机关,若强行撬开,会触发警铃,惊动守陵卫兵。需以三把钥匙,同时插入砖缝三处锁孔。”
孙兰取出武库所得钥匙。刘太监又从怀中摸出一把——这是他从已故总管遗物中偷偷留下的仿制品,虽不完美,但或可一用。
“还差昌平知府那把。”曾径雪道,“我这就去取。”
“来不及了。”孙兰看着天色,“还有一个时辰就天亮了。郑雪虎,你去。”
“是!”
郑雪虎身形一晃,消失在夜色中。他是二十四汉中最擅轻功者,人称“雪上飞”。
不过两刻钟,郑雪虎去而复返,手中多了一把铜钥匙,还带着血腥气。
“得手了。杀了三个戈什哈,惊动了知府,但没追来。”
三把钥匙凑齐。刘太监将钥匙分别插入砖缝三处几乎看不见的锁孔,同时转动。
“咔哒”一声轻响,地砖缓缓移开,露出一个黑黝黝的洞口,有石阶向下延伸。
“快!”
众人依次入内。最后一人刚进入,地砖自动合拢,严丝合缝。
秘道内漆黑一片。刘太监点燃火折子,照亮前方——这是一条宽可容两人并行的石砌甬道,两侧壁上刻着精美浮雕,皆是祥云仙鹤。空气虽浑浊,但并无窒息之感,显然有通风口。
“往前半里,是岔路。左通往定陵,右通往昭陵,中间通往总枢。”刘太监引路。
行至一处宽阔石室,中央竟有一张石桌,几个石凳。桌上摆着茶具,壁上还挂着字画——这里显然是当年修建时,供监工太监临时休憩之所。
刘太监走到石室西壁,摸索片刻,按下一块凸起砖石。墙壁无声滑开,露出后面更大的空间。
这里堆满了箱笼。打开一看,众人倒吸一口凉气——
金银珠宝、古玩玉器、卷轴字画,琳琅满目。更惊人的是,角落里整齐码放着数百副盔甲、刀剑,甚至还有二十余杆火铳。
“这是……”孙兰震惊。
“是历代守陵太监私藏的。”刘太监苦笑,“十三陵祭祀,每年耗费巨万。太监们从中克扣,积少成多,又恐被查出,便藏于此。这些兵甲,是崇祯十四年,朝廷为加强陵卫拨下的,但被太监们贪墨了……”
朱慈炯脸色苍白,握紧拳头,良久才道:“取走。这些民脂民膏,该用在抗清大业上。”
众人忙将金银装箱,兵甲打包。好在秘道宽阔,可容车马(当年本就是为转移灵柩而建),倒也不难搬运。
继续前行,又过数道机关,终于来到总枢。这是一座巨大的地下宫殿,高约三丈,中央有石台,台上摆着一座沙盘,正是十三陵及昌平城的微缩模型。
“妙啊!”诸葛牛抚掌,“有此沙盘,昌平城防,一目了然。”
沙盘上,昌平城墙、城门、敌楼、兵营,甚至知府衙门、武库位置,皆标注清晰。更妙的是,沙盘上有数条红色细线,从不同方向指向城中各处。
“这些红线是……”孙兰问。
“是秘道分支。”刘太监指着其中一条,“这条通往知府衙门后院枯井;这条通往东门瓮城下;这条最长,直通城中鼓楼地下密室。”
孙兰眼睛一亮:“鼓楼地处城中,若我军自秘道潜入,占据鼓楼,内外夹击,昌平唾手可得!”
“正是!”诸葛牛捻须,“韩将军在南门佯攻,我军自秘道入城,抢占鼓楼,打开东门,放主力入城。守军腹背受敌,必乱!”
计议已定,孙兰命郑雪虎原路返回,通知韩破虏改变计划:明日丑时,猛攻南门;同时,自秘道潜入的奇兵抢占鼓楼,开东门,举火为号。
四、鼓楼火起
三月十三,丑时。
昌平城南,杀声再起。韩破虏这次动了真格,云梯、撞车齐上,箭如飞蝗。守将拼命抵抗,将预备队全调上南城。
与此同时,鼓楼地下。
孙兰、曾径雪等二十四汉,及精选的两百死士,从秘道口悄然钻出。此处是一间密室,堆满杂物,出口在鼓楼一层神龛后。
众人屏息静听。楼上隐约传来清军说话声:
“南门打得好凶……”
“怕什么,城高粮足,贼匪攻不进来。”
“听说贼匪里有个女元帅,就是杀哈尔巴的那个……”
孙兰打个手势。众人悄然上楼。
鼓楼一层,有十余清军值守,正围坐喝酒。二层、三层各有兵卒眺望。
“动手!”
曾径雪弓弦轻响,一箭穿喉!二十四汉如虎入羊群,刀光闪处,清军来不及喊叫便已毙命。
孙兰率人直上顶层,这里架着一面大鼓,是城中发号施令之处。她夺过鼓槌,奋力擂鼓——
“咚咚咚!咚咚咚!”
鼓声震天,传遍全城。
与此同时,郑雪虎在东门点燃火把,朝城外挥舞。城外潜伏的江阴军见到信号,呐喊着杀出,直扑东门。
东门守军本就被调走大半,此刻见城内鼓楼火起,城外又杀来大军,顿时大乱。郑雪虎从内砍翻守门兵卒,打开城门。
“杀啊!”
韩破虏一马当先,率铁骑营冲入城中。清军腹背受敌,又不知敌军有多少,顷刻溃散。
战至天
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