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拿少林藏经阁里的《涅?真解》残卷，去换了毓秀山庄的丹方！”
黄东来脸色煞白：“《涅?真解》？那不是……混元星际门祖师爷，当年从少林偷走的秘典么？”
“偷？”云释离冷笑，“那秘典本就是林敬之托人送进少林的。混元星际门，从来就不是什么邪魔外道??它是林敬之布在江湖的‘眼’，是风满楼安在朔北的‘耳’，更是……”他顿了顿，目光如钉，“是‘庶’字虎符的鞘。”
此时，一直沉默的牛大忽然瓮声瓮气道：“那……郑东西呢？”
众人齐齐一怔。
牛二立刻接话：“对啊！郑大侠为何一见双谐就红眼？他是不是也……”
“他不是。”云释离打断，“郑东西是真不知道。他只是……被当枪使了。”
他从怀中取出一封火漆完好、印着紫鹤衔芝纹的密函，推至桌心：“这是今晨快马加急送来的。风哥写的。他说，郑东西半月前曾在太原府一间茶寮，与一位自称‘萧府清客’的老儒生对坐三时辰。那人走后，郑东西便连夜赶往少林。而那位老儒生……”云释离指尖敲了敲火漆，“昨日戌时，已在毓秀山庄西角门，被喂了三碗‘忘忧汤’，现正躺在地窖里，哼着《牡丹亭》打呼噜。”
屋内一时寂静无声。
唯有窗外风声渐歇，竹影归位，檐角铜铃叮咚一响，清越如裂帛。
丁不住忽然问：“那……双谐接下来打算如何？”
孙亦谐没答，只看向黄东来。
黄东来却望向云释离：“云哥，皇上到底……想让我们做什么？”
云释离沉默片刻，缓缓道：“皇上没让你们做什么。他只让云某转告一句??”
他直起身，一字一顿：
“‘虎符在手，庶者当先。若尔等愿承此重，便去寻那‘者’字符。若不愿，即刻启程赴闽南，接掌‘海事提督司’，官至二品，世袭罔替。’”
话音落下，满屋俱寂。
姜暮蝉下意识攥紧了袖中短剑；王三字闭上了眼睛；牛氏兄弟互望一眼，同时伸手按住了腰间斧柄；丁不住扇子又开了，却忘了摇；凌声儿端起茶盏，指尖稳如磐石，杯中碧波不兴。
孙亦谐却笑了。
不是苦笑，不是佯笑，更非皮笑肉不笑。
是那种少年策马踏碎春冰、酒肆高歌裂云霄的朗笑。
他起身，走到窗边，与云释离并肩而立，望着院中那丛被风吹得俯仰不定的修竹，忽然道：“云哥，你记得咱们第一次见面么？”
云释离一愣：“……在金陵码头，你俩冒充漕帮伙计，想混上我的船，结果被我识破，罚你们刷了三天甲板。”
“对！”孙亦谐大笑，“那天你穿着件蓝布直裰，腰上没挂刀，手里拎着把破蒲扇，蹲在跳板上啃烧饼。黄哥嫌你饼渣掉进江里，说会污染水路，你俩差点打起来??最后还是我拦的。”
黄东来也站了起来，笑着摇头：“可不是么？你还说，‘漕帮的规矩，谁溅起的水花大，谁说了算’，结果你俩各舀一瓢江水，对着泼，泼得码头上晾的渔网全湿透了。”
云释离绷不住了，也笑出声：“那渔网主人追着我俩打了半条街！”
笑声未歇，孙亦谐却忽然收声，侧过脸，目光灼灼：“云哥，你说……要是那天你没拦我们上船，现在会怎样？”
云释离笑意微敛，认真道：“大概……你们早被风满楼在海上练兵时，扔进鲨鱼池里喂鱼了。”
“哈！”孙亦谐朗声大笑，转身，大步走回桌前，一把抓起桌上那封紫鹤密函，迎着窗外斜射进来的天光，将火漆凑近烛焰。
火苗舔舐，朱砂熔化，漆壳蜷曲，一缕青烟袅袅升腾。
他看也不看，扬手一抛??
那封承载着皇命、牵系着江山、关乎着无数人命数的密函，竟如一张废纸，飘飘荡荡，落入了墙角那只盛着残茶的青瓷盆中。
水汽“嗤”地一响，墨迹洇开，字迹模糊，紫鹤纹渐渐化作一滩淡褐。
满座皆惊。
丁不住扇子“啪嗒”掉在桌上。
凌声儿眼中精光一闪，却未言语。
云释离看着那盆茶水，良久，忽而长长吁出一口气，肩膀垮了下来，仿佛卸下了千斤重担。他摘下腰间绣春刀，连鞘放在桌上，声音轻得像叹息：“……果然，还是你们俩最懂皇上。”
孙亦谐拍拍手，笑嘻嘻道：“云哥，你记错了。那天拦我们的，不是你。”
他指向黄东来：“是黄哥。他见你要拔刀，立刻掏出一包桂花糕塞你手里，说‘大人辛苦，垫垫肚子再打’??结果你尝了一口，觉得比御膳房做的还酥，当场就把刀插回鞘里，说‘算了算了，这船……你们爱坐多久坐多久’。”
黄东来挑眉：“哦？我竟有这等急智？”
“有！”孙亦谐斩钉截铁，“你不仅有，还特有！”
他大步流星绕过桌案，一把搂住黄东来的肩膀，力道大得让后者踉跄半步，随即朗声道：“所以啊云哥??皇上真正想让我们做的事儿，从来就不是接什么虎符，也不是去当什么提督。他老人家，只是想找两个肯为他……”
他顿了顿，目光扫过屋内每一张面孔，最终落回云释离脸上，一字一句，清晰如钟：
“……肯为他，再刷一次甲板的人。”
窗外，暮色渐浓，天边一弯新月悄然浮出云层，清辉洒落，恰似一道未落的朱砂印。
而那青瓷盆中，茶水已静，墨痕尽散，唯余一点未化的火漆残渣，如凝固的血珠，沉在幽深水底。
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