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    回去时，月珠就看到温云眠眼睛红红的，像是哭过。

    她还没来得及问，就看到那抹黑金色龙袍走了进来，月珠赶紧行礼，“参见陛下。”

    温云眠听到声音，并未去掩盖什么，秦昭走进来时，目光和她对视。

    殿内，只剩他们二人。

    秦昭抬手替她擦拭眼尾的氤氲，“哭了？”

    温云眠说，“琮胤今日说，不知道自己还能不能活下去，他和华儿如今待在君沉御身边还好，太后这两日就可以送回京城，可若是回京后呢。”

    “容妃收养了大皇子，皇后有二......

    四月廿五，天光微明。

    长安城东市的茶肆尚未开门，街角巷口却已聚起三五成群的妇人少女，手持抄录红榜全文的黄纸，一字一句地念着那三百二十六位女子的名字。有人读到动情处，眼眶泛红；有人则高声朗笑，拍案而起：“我认得她！那是我同村的阿菱，爹娘说她读书没用，可她今儿上了榜！”

    消息如野火燎原，自皇城昭德碑林一路烧向四方州县。岭南驿道上，一名骑马少年疾驰飞奔，身后扬起滚滚尘烟。他腰间别着女子议政司特制铜牌，衣襟被风吹得猎猎作响。每经一镇，便跃下马背，将誊写的录取名单张贴于城门、祠堂与学堂门前，并高声宣告：“女科取士，真榜已出！凡上榜者，皆授官身，由朝廷发俸，赴任各地！”

    百姓初闻尚疑，待见名单中有熟识之人，方才信了。一时间，鞭炮声此起彼伏，有老母跪拜家庙哭诉先夫：“你总说女儿不如儿郎，如今看看，是哪个闺女替咱家挣来了‘贞节匾’外头再加一块‘才媛第’？”

    而在京城深处，沈昭华并未出席庆功宴。她独坐于女子议政司后院小楼，窗外梨花落尽，新叶初展。案上摊开一本《仕女志稿》，乃礼部旧编，通篇记载历代贤妃烈妇，唯独不见一名女官之名。她执朱笔，在空白页首写下四个大字??“巾帼列传”，又添小注：“自今日始，凡入仕之女子，无论职卑位微，皆当立传存档，以昭来者。”

    忽听门外脚步轻促，赵婉容推门而入，面色凝重：“抓到了。”

    沈昭华抬眸：“谁？”

    “那个道士模样的前礼部侍郎，昨夜试图服毒自尽，未遂。押入刑狱后，咬舌不成，反吐出更多线索。”赵婉容递上一份供状，“他说，幕后三人中，有一人并非真心反对女科，而是怕‘风气一旦放开，自家庶女也闹着要考’。”

    沈昭华冷笑：“怕女儿觉醒，胜过怕江山动摇。真是可悲又可笑。”她指尖轻点供状，“另外两个呢？”

    “一个收受世家贿赂，承诺若废女科，便助其子夺嫡；另一个……”赵婉容顿了顿，“曾因私德败坏被您革去监察御史之职，怀恨在心，誓要毁您所立之制。”

    沈昭华静默片刻，缓缓合上供状：“把这三人的罪证整理成册，连同他们历年贪腐、欺压寒门的卷宗，一并呈送御前。另拟三道公文：一为设立‘女子申诉台’，凡受不公待遇者，不论婚否、贫富、贵贱，皆可前来陈情；二为筹建‘巾帼书院’，专收战乱遗孤、寡母孤女、残疾志学者，免食宿、供笔墨；三为启动‘百工女吏计划’，从此次落榜但策论优异者中遴选百人，派往工部、户部、太医院实习，三年后择优录用。”

    赵婉容迟疑：“如此大动干戈，恐惹朝臣非议。”

    “非议？”沈昭华起身，推开窗棂，晨风拂面，“他们骂了十年，说我牝鸡司晨、祸乱纲常。可现在，三百二十六个名字刻在碑林石碑上，每一个都比他们的唾沫重千斤。我要让他们知道，这不是风波，是潮汛??退不了，挡不住。”

    话音未落，外头传来急报声。一名护卫气喘吁吁跪禀：“大人，曲江池畔发现浮尸一具，身穿考生服饰，颈上有勒痕，怀中藏有一封密信，署名……林清漪。”

    沈昭华浑身一震，手中茶盏跌落在地，碎瓷四溅。

    “不可能！”她低喝，“林清漪十年前就死了！是我亲眼看着她葬在终南山下！”

    那护卫颤声道：“可这信上的笔迹，与当年女子议政司档案中的医案手记完全一致……而且，信里说，‘若见此书，吾女婉儿当知真相：我不是病亡，而是被人活埋’。”

    沈昭华双目骤缩，猛地抓起外袍便往外走。赵婉容紧随其后，低声劝道：“大人，此事蹊跷，恐有诈。”

    “我知道。”沈昭华脚步不停，“但我不能不查。林清漪不只是婉儿的母亲，她是第一个敢用针灸救难产宫女而不请太医准许的女医；是第一个提出‘女子亦可解剖尸身以研病理’的医者；是我在议政司最信任的副使。她若真死于阴谋，那这十年来的所谓‘进步’，不过是在血骨之上搭的戏台！”

    一行人快马加鞭赶至曲江池。尸体已被打捞上岸，确为年轻女子，面容浮肿，但依稀可见眉眼轮廓与林婉儿有七分相似。更令人惊骇的是，其右手掌心竟纹着一朵极细的梅花??正是当年“贞教”高层独有的烙印标记。

    沈昭华亲自验尸，掀开死者衣领，发现锁骨下方有一道陈年刀疤，形状如弯月。她呼吸一滞，转身问赵婉容：“你还记得吗？林清漪左肩也有这样一疤，是早年为逃追杀跳崖所致。”

    赵婉容点头：“我记得。可……若此人真是林清漪，她如何能活到现在？又为何伪装死亡？”

    沈昭华沉吟良久，下令将尸体暂移女子议政司密室冰棺保存，并召林婉儿即刻入府。

    半个时辰后，林婉儿 arrive，脸色苍白。她一眼看见停尸床上的身影，双腿一软，几乎跪倒。

    “娘……？”她喃喃伸手，触到那冰冷的脸颊，泪如雨下，“不可能……父亲说您病逝时我才六岁……我亲手给您折了纸鸢烧在坟前……”

    沈昭华扶住她肩膀，声音低缓：“孩子，现在不是悲伤的时候。告诉我，你母亲临终前，有没有留下什么话？任何异常之事？”

    林婉儿抽泣着回忆：“只记得她说……‘若有一天世道变了，一定要让婉儿读书，不要让她像我一样，只能躲在暗处写方子’。还有……她让我保管一枚银针，说是祖传之物，将来交给值得托付的人。”

    沈昭华眼神一凛：“那银针可在？”

    “在我贴身荷包里。”

    取来一看，那银针通体乌黑，针尾刻着极小的篆文：“贞心不灭”。

    沈昭华心头剧震。她猛然想起十年前那一夜??林清漪突然失踪，次日便传出病亡消息，葬礼仓促，连尸身都未公开示众。当时她悲痛欲绝，未曾深究。如今想来，处处破绽。

    “她是假死。”沈昭华断言，“有人帮她脱身，或许正是为了让她潜伏敌后，调查‘贞教’余孽。”

    赵婉容皱眉：“可为何十年无音讯？且为何如今又现身？”

    “因为她完成了任务。”沈昭华盯着那枚银针，“而这封信，是她临死前设下的最后一步棋??借他人之手，将自己的秘密带回光明。”

    她转向林婉儿，握住她的手：“你母亲没有死于疾病，而是被
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