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庄语茉点点头，在床边坐下。
门从外面合上。
她听见了落锁的声音。
庄语茉心里那点刚升起来的庆幸，又沉了下去。
这是把她当囚犯？
不过……至少还活着。
活着就有希望！
庄语茉靠在床头，望着窗外渐渐暗下去的天色，长长地吐出了一口气。
太傅大人没有杀她。
原来庄家的家主，不是那么无情的人。
没过多久，房门被人打开了。
一个侍女端着托盘走进来，上面赫然放着一条白绫……
侍女将托盘轻轻放在了桌上：“姑娘，您自己选个时候吧。......
夏府门前两尊石狮子被日头晒得发烫，朱漆大门紧闭着，门环上铜绿斑驳，却掩不住门楣上那块“积善之家”匾额的沉厚气韵。夏翎殊下了马车，未让通禀，只抬手轻叩三下——不疾不徐，力道恰好，一声落定，门内便传来细碎脚步声。
门开了条缝，门房探出半张脸，一见是沈府马车、沈夫人亲临，顿时惊得睁圆了眼，忙不迭拉开整扇门，扑通跪倒：“小的……小的不知夫人驾到，该死！该死！”
夏翎殊未看他，径直迈过门槛，裙裾拂过青砖地，未沾半点尘灰。她走得极稳，腰背挺直如松，可唯有贴身嬷嬷瞧得真切：夫人右手始终虚扶在左腹下方，指节微微泛白，袖口垂落时，腕骨处青筋若隐若现——那是三个月胎像初稳、尚不敢示人的隐忍。
府中仆役早已闻风而动，垂首立于甬道两侧，大气不敢出。夏家虽是商贾，可自夏翎殊嫁入沈家后，又以长媳身份协理夏府庶务五年，早将这偌大宅院管得比官宦人家更肃然三分。她不怒自威，不言自重，连廊下那只常年聒噪的八哥，今日都歪着头噤了声。
正厅里，夏子瑜正与父亲夏老爷对坐饮茶。茶烟袅袅，父子俩面上皆是寻常神色，可茶盏底沿一圈浅浅水痕，分明是方才手抖泼洒所致。
夏翎殊踏入厅门时，夏老爷放下茶盏，喉结微动；夏子瑜却只抬了抬眼，唇角还噙着未散尽的慵懒笑意，仿佛刚从甜水井胡同那场温存里抽身而出，余味尚在舌尖。
“嫂嫂来了？”他语气轻松，甚至带着点漫不经心的试探，“可是沈家有什么急事？”
夏翎殊没应他，只朝夏老爷福了一礼：“父亲安。”
夏老爷颔首，目光在她脸上停顿片刻，似想从那端凝神色里窥见一丝破绽，终究只叹口气：“坐吧。”
她不坐，只将手中一封素面信封搁在紫檀案上，纸面平整，未折未皱，却压得满厅空气骤然绷紧。
“这是今晨城南甜水井胡同庄氏宅院抄出的物证。”她声音不高，字字清晰，“有三十六张银票，合计纹银八万三千两，皆出自庄家名下钱庄；有七封密函，字迹出自庄明山之手，内容为催促‘速办绸缎庄一事’；另有四支金簪、两副镯子，錾着庄家旁支特有的云蝠纹——庄语茉戴在身上，被当场起出。”
夏子瑜脸色霎时变了。
不是惊惧，而是错愕，一种被现实狠狠扇了一耳光的茫然。他下意识去看父亲，夏老爷却已垂眸，手指无意识摩挲着茶盏边沿，指腹蹭过那圈未干的水渍。
“不可能……”夏子瑜喉结滚动，“她只是个寡妇，父亲也见过她！她连我名字都叫不利索……”
“她叫你‘郎君’。”夏翎殊静静接话，眼神冷得像井底寒泉，“叫得比庄雨柔唤你‘表兄’时，还要软上三分。”
夏子瑜猛地站起身，椅子腿刮过金砖，刺耳一声响：“你查我？！”
“我不是查你。”夏翎殊终于抬眼，目光如刃，直刺他瞳底，“我是保夏家。”
她往前一步，裙裾扫过案角，烛火随之一晃：“庄家拿一个旁支孤女做饵，钓你这条鱼。你吞钩时，可想过夏家百年清誉，会不会跟着你一起沉进泥里？”
“八万三千两？”她忽然轻笑，那笑里毫无温度，“庄家真看得起你。他们许你什么？夏家二房分家？还是……让我这个‘母老虎’病故之后，好扶你那庄氏外室进门？”
夏子瑜脸色由白转青，嘴唇翕动，却发不出声。
夏老爷终于开口，声音沙哑：“翎殊，够了。”
“不够。”她转身面对公公，福身更深，“父亲，庄家此局，明面攻皇贵妃，实则试夏家忠心。若夏家真为其所用，日后便是皇贵妃掌权，夏家亦难逃清算；若夏家袖手旁观，便是失了臂助，前程断送。他们算得精准，只漏算了一样——”
她顿了顿，指尖缓缓抚过小腹，声音沉缓如钟：“我腹中这块肉，是沈家嫡长孙，亦是夏家未来真正的靠山。”
厅内死寂。
连檐角铜铃都被风吹得哑了。
夏老爷盯着她小腹良久，忽然剧烈咳嗽起来，侍从慌忙上前拍背，他摆手挥退，颤巍巍从袖中取出一方旧帕，掩住嘴，再摊开时，帕角洇开一小片暗红。
“咳……咳……”他喘息粗重，“你……你何时有的身子？”
“七月十五，沈府祠堂上香回来。”夏翎殊答得平静，“当日脉象已显，我未声张，只请太医署老林太医诊了三次脉，开了三副安胎方。”
夏老爷闭了闭眼，再睁开时，浑浊目光里竟浮起一丝锐利：“所以……你早知子瑜糊涂，却按兵不动？”
“我在等。”她目光扫过夏子瑜惨白的脸，“等庄家把底牌全亮出来，等您亲眼看见，这枚棋子，是如何被庄家攥在手里，又如何把整个夏家拖进漩涡。”
夏老爷沉默良久，忽而问：“那女子……现在何处？”
“在沈府地牢。”夏翎殊答，“未伤分毫，只灌了半碗安神汤，睡得正沉。”
夏老爷长长吁出一口气，像卸下千斤重担：“好……好……你做得对。”
他转向夏子瑜，声音陡然凌厉：“跪下！”
夏子瑜膝盖一软，重重磕在金砖上。额头触地那刻，他听见自己心跳如鼓，震得耳膜嗡嗡作响。
“你可知罪？”夏老爷声音冷硬如铁。
“儿子……知罪。”他嗓音干涩，“不该与庄氏私通，不该听信谗言……”
“蠢！”夏老爷猛然拍案，茶盏跳起又跌落，“你连她姓甚名谁、父兄何人、亡夫葬于何处都未曾细查，就敢夜夜往她榻上钻？！庄家杀鸡儆猴用的是刀，你倒好，亲手把刀柄递过去，还替人家磨得锃亮！”
夏子瑜伏在地上，肩膀微微发抖。
夏老爷喘了几口气，缓了缓，才道：“即日起，你禁足夏府，不得踏出东跨院半步。所有铺面账目，交由翎殊接手；你名下五处庄田，即刻过户至沈家名下，充作……充作你未出世侄儿的束脩。”
夏子瑜猛地抬头：“父亲！”
“闭嘴！”夏老爷厉喝，“你还当自己是少东家？！你连个账房先生都不如！”
夏翎殊却在此时开口：“父亲，东跨院太近了。”
夏老爷一怔：“那依你之见？”
“西角楼。”她语调平稳，“三层木楼，临池而建，冬冷夏潮。昔日祖父罚族中子弟抄《孝经》，便关在那里。”
夏老爷缓缓点头：“准。”
夏子瑜如遭雷击，西角楼……那地方阴湿霉重，连老鼠都懒得去。他张了张嘴，最终什么也没说，只深深伏下身去，额头抵着冰凉金砖，像一尊
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