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    电话里的云少沉默了一下，又报了一个数字。

    “二百万。”

    小五的呼吸都急促起来。

    他的私家侦探社其实很小，也没名气，经常一个月都没业务。

    房租挺贵的。

    他也快要吃不起饭了。

    这次这个云少不知道是从哪里找到了他的电话，打了过来。

    一开始说查这小丫头，给五万。

    五万就已经让他一蹦三尺高了。

    现在对方给二百万。

    小伍咽了咽口水。

    他是真的很难扛得住。

    二百万啊！刚才一百万他觉得对方就是在耍他，因为这个数目也太大了。

    可对方......

    陆昭菱是被一阵急促的叩门声惊醒的。

    她猛地坐起，指尖还残留着梦里那抹温热——方才她竟梦见自己站在陆家山庄的正院里，青砖铺地，石阶染血，一只香卤猪耳朵静静躺在供案中央，油光发亮，边缘微卷，仿佛刚从滚烫卤汁里捞出，可那香气里却混着铁锈味，一缕缕钻进鼻腔，勾得人喉头发紧、胃里翻涌。

    门外是青木的声音，压得极低，却带着罕见的紧绷：“王妃，陆家出事了。刚才小二来报，陆家二管事又来了，就在客栈外，说……说要见您。”

    陆昭菱掀被下床，赤脚踩在微凉的木地板上，未梳的长发垂至腰际，她抬手将散落的一缕别至耳后，指尖微凉。

    周时阅已立于屏风侧，玄色中衣未系带，袖口微卷至小臂，腕骨分明，正用一方素帕慢条斯理擦着一把短匕——刃口雪亮，映着窗外斜透进来的橘红夕光，寒意凛然。

    他抬眼，眸底沉静如古井：“他没报姓名，只说‘陆家来寻故人之后’。”

    “故人之后？”陆昭菱轻声重复，嘴角浮起一丝极淡的讽意，“他们倒是记得‘故人’二字。”

    殷长行从隔壁房推门而入，发冠未束，墨发垂肩，手里拎着半坛酒，酒气清冽中裹着一缕陈年松脂香。他仰头灌了一口，喉结滚动，嗓音微哑：“陆家二管事，名唤陆砚舟，三十七岁，庶出，生母早亡，十三岁起替陆州因抄录族谱，二十年未错一字。此人不贪财，不近女色，唯一所好，是每日子时焚香三炷，祭拜一尊无面木雕——雕工粗陋，但底座刻着‘癸未年七月廿三，鬼市南巷’。”

    陆昭菱一顿：“……鬼市？”

    “嗯。”殷长行将酒坛搁在窗台，目光扫过她尚带睡痕的脸，“你那日在鬼市，与陆州因祖孙二人擦肩而过时，他袖口滑出半截红线，缠着一枚铜铃。铃身有蚀刻，正是癸未年七月廿三的干支纹。”

    屋内一时静得只闻烛芯噼啪轻爆。

    青木垂首：“属下已让小二引他去了后院茶寮。他未带随从，只提一只乌木匣，匣角包铜，磨损严重，像是常捧于掌中摩挲。”

    陆昭菱披上外袍，未施脂粉，只取一支素银簪挽起长发，簪尾垂下一粒细小的黑曜石，幽光浮动。

    她转身看向周时阅：“王爷，若我猜得不错——陆家那五名少年，不是死于叠山秘境，而是死于‘归途’。”

    周时阅收匕入鞘，动作未顿：“为何？”

    “因为项家给的护身符，不是保命的。”她缓步走向门口，裙裾拂过门槛，声音轻却如刃，“是引魂的。”

    殷长行忽而一笑，那笑却不达眼底：“玄冥鬼尊，不收活人魂，只食‘将断未断’之气。濒死之人，三魂七魄游离体外，最易被勾摄。项家送进去的，从来就不是帮手，是饵。”

    青木瞳孔微缩：“所以……那三个项家少年，根本不在秘境深处？”

    “他们在出口。”周时阅接道，语声冷彻，“等那五个陆家少年拼尽最后一口气爬出来，一见‘援兵’，心神骤松——那一瞬，便是魂魄离体最盛之时。”

    陆昭菱停步，指尖抚过门框上一道新鲜刮痕，似被什么利器匆忙划过：“陆砚舟今日第三次买猪耳朵。前两次，供的是死人。这一次……供的是活人。”

    她推门而出。

    后院茶寮不大，青瓦覆顶，竹帘半卷。陆砚舟坐在角落一张榆木桌旁，背脊挺直如松，灰布袍洗得泛白，袖口磨出毛边，却纤尘不染。他面前放着一只乌木匣，左手按在匣盖上，指节粗大，虎口覆着薄茧，右手则搁在膝头，掌心向上，摊开处赫然烙着一道暗红符印——形如蛛网，中心一点漆黑，正微微搏动，似有活物在皮下爬行。

    他听见脚步声，并未抬头，只将左手缓缓抬起，露出腕内侧一道旧疤——横贯三寸，状如刀割，疤痕边缘却泛着极淡的青灰，仿佛冻伤多年未愈。

    陆昭菱在他对面坐下，未落座，只微微俯身，目光直直刺入他眼中：“陆二管事，你手腕这道疤，是十五年前，在叠山秘境外围断崖边，为救一个坠崖的陆家族童留下的。”

    陆砚舟倏然抬眸。

    那是一双极沉的眼睛，眼白布满血丝，瞳仁却黑得瘆人，像两口枯井，井底深不见底。

    他喉结上下一滚，声音沙哑如砂纸摩擦：“……您怎么知道？”

    “因为那个族童，叫陆明砚。”陆昭菱淡淡道，“是你同父异母的弟弟。当年他摔断腿，你背他下山，途中遭遇瘴气，你以自身精血画符驱散，事后高烧三日，险些毙命——那符，用的是陆家禁术《阴契引》，需以至亲血脉为引，画成即损阳寿三年。”

    陆砚舟手指猛地一颤，乌木匣“咔哒”一声轻响，盖缝间泄出一缕极淡的腥气，似腐叶混着陈年香灰。

    他忽然笑了，笑得肩膀微抖，笑声却干涩空洞：“原来……您连这个都知道。”

    “我还知道，”陆昭菱倾身，压低声音，“你左胸第三根肋骨下方，有一颗朱砂痣，痣心生毫，长三寸，色如凝血——那是陆家嫡系血脉认祖时，由老族长亲手点的‘归魂痣’。你虽庶出，却因救弟之举，被破例点痣，记入宗祠暗册，称‘义脉’。”

    陆砚舟笑意戛然而止。

    他缓缓合上眼，再睁开时，眼底血丝更重，嘴唇却微微发青：“陆家……没有秘密了。”

    “不是没有。”陆昭菱伸手，指尖距他腕上那道搏动的符印仅半寸，“是你们陆家的‘秘密’，早就被人写进了别人的命格簿里。”

    她顿了顿，目光扫过他按在匣上的左手：“这匣子里装的，不是供品。是你弟弟陆明砚的半
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